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斯皮塔菲尔德基督教堂建于十八世纪初,周边一带曾经是个非常繁华的商业和贸易中心,吸引了来自世界各地的商人和移民。
为了满足这些移民的宗教需求,该教堂被建立起来,同时它的地下室,也成为了当时秘党的重要集会场所之一,后来经过几次暗中扩建改造,逐渐变成了管理英国地区的卡塞尔学院分部所在地。
教堂整体为巴洛克风格,白色大理石的尖塔直刺天空,再加上古老的拱形结构和厚重的石墙,营造出一种庄严肃穆的氛围,让人感受到岁月的沉淀和历史的厚重。
而令寻常游客全然意想不到的是,这座并不算大的古老教堂底部,却藏有一片广阔十数倍的地下空间,里面遍布着现代化的设施。
此地驻扎着近千名伦敦分部的执行部专员,在处理各项有关龙类之事外,也钻营着黄金与石油期货,是学院本部重要的资金来源,极大地弥补了校董会对卡塞尔每年投资的缺额。
金融交易大厅,位于深层地下空间的中心位置,是一个巨大的圆形空间。四周的墙壁上镶嵌着大量液晶显示屏,上面滚动着各种金融数据和市场动态。上百名交易员身着笔挺的西装,坐在各自的电脑前。
在大厅的一角,卡塞尔伦敦分部的情报分析师们正在忙碌地工作着。他们紧盯着电脑屏幕,调用着复杂的数学模型与预测算法,搜集和分析着全球金融市场的各种信息,为交易员们提供准确的数据支持。
突然,一个情报分析师的眼神中闪过一丝惊喜。他迅速点击鼠标,将一份重要的情报发送到了交易大厅的大屏幕上。
就在今天晚上,一个震撼世界的消息如惊雷般在金融界炸响——阿根廷安第斯山麓的东部,一个名为瓦卡穆尔塔的新油田被勘探了出来,其地质构造极优,开采难度较小。
据初步估计,它蕴藏着高达160亿桶石油和308万亿立方英尺天然气,无疑是自20世纪80年代末以来,阿根廷石油储量的最大发现。
YPF公司、泛美能源两大石油公司的对外发言人,以及曾任奥尔布赖特石桥集团高级副总裁、现英国石油公司(BP)常务董事及资深石油分析师的弗兰克?洛朗先生,均表示:
瓦卡穆尔塔油田的开采,将会成为未来二十年全球石油供应可能大大增加的先兆,相关股市在未来的三个月内会有巨大的上扬机会。
消息一出,伦敦国际石油交易所的波动如同海浪般汹涌。大盘K线上的数字跳动得如同抽搐的心脏,投资者们的情绪也在瞬间被点燃。
然而,在这场金融的狂潮中,伦敦分部的交易员们却显得异常冷静和从容,似乎早已有所预料,立即开始了相关的工作。
“这可是个大消息啊!”一个年轻的交易员脸露喜色:“正如洛朗家族提前透露的消息,瓦卡穆尔塔油田已经勘探成功,我们得赶紧行动起来!”
“没错!有了内幕消息,此次正是我们大赚一笔的机会。”另一个经验丰富的交易员也附和道:“不过仍得小心行事,市场反应可能会很剧烈,需要密切关注市场动态,做好风险控制。”
“还有一个小时就收盘了,多做些短线!”
交易员们开始忙碌起来,他们纷纷打开电脑上的交易软件,开始下单操作,手指在键盘上飞快地舞动,操作果断而精准,每一次点击都代表着数百万的资金流动。
在交易大厅的另一端,卡塞尔伦敦分部的服务器也开始高速运转起来。
散热风扇呼呼作响,指示灯闪烁着耀眼的光芒,不断地接收着来自全球各地的信息,通过复杂的算法进行分析和预测,并将结果发送到交易员们的电脑上,为他们提供准确的数据支持。
或许已有不少人猜到,此次勘探出来的油田,实为前任洛朗家主时期就布下的暗棋,早就被发现,用于在关键时刻操控形势,重振本家族的矿业和金融业。
然而,正当伦敦分部众人跟洛朗家族达成深度合作,抽出空来进行频繁的石油期权交易,疏于对“亡梦奇案”的涉事人员看官之时,隔着一层近两米厚的高强度混凝土楼板的地方,却出现了意外的事故。
那是金融交易大厅的更上面一层,一个被严格保密的地下空间,柔和的灯光映照着一张张忧虑的脸庞,十数名戴着监测手环的外来人员正排成一列,手中紧握着登记表,依次接受脑电波扫描的检查。
检查过后的人员并不能立即离开,他们还需要进入被静电屏蔽装置包围的内部房间,进行一次核磁共振检查,希望能够通过这些现代医学手段,检测识别出“亡梦迷因”的感染特征。
在长期以来的研究中,精神元素的影响可以被电磁场干扰减弱,这是当今各大混血种组织的共识——靠着丰富的任务处理经验,相关研究者已作出了与赵青近似的推断。
陪同的几名专员戴着面罩,用细密的金属网缠裹全身,目光紧盯着手表,对时间十分关注,内心有种度秒如年的感受,恨不得立刻出完结果,将这批外来混血种押送回隔离室。
尽管在专家的口中,靠着多重防护,再加上服用了神经镇定药物,他们理论上应该不会成为“亡梦迷因”精神传播的下一个对象,对此有着一定的抗性,但实际情况究竟如何,却是无人知晓。
毫无疑问,在尝试研究出这件怪诞之事的原理,寻找出解决办法之前,首先得确保自己的安全,才有机会遏制住不断恶化的局势。
然而,就在这个关键时刻,意想不到的事情发生了。一个看上去有些亢奋的老迈男人,刚从屏蔽门里出来,就念起了古奥的语言,眼瞳亮起了炽金色,有无形的领域展开,笼罩住了整个房间。
在场的所有被检查者,皮肤上开始透出渗血般的红色,仿佛有火焰在燃烧。他们的心脏剧烈跳动,将大量的鲜血输送到全身,身体机能在一瞬间得到了数倍的强化。
言灵·王之侍,序列号28,在领域内强化活体的体能。太古时代,龙族用这个言灵鼓舞效忠他们的人类乃至于野兽,把他们强化为军队。
随着这个群体强化言灵的释放,其余受检查者的眼神均变得凌厉起来,纷纷亮起了不下于老迈男人的黄金瞳,也迅速地释放出了他们自身的言灵。
有人的指甲瞬间拔出变长,化作了匕首一般,有人的身体前屈蓄力,然后朝着专员们猛扑而至,房间里一团团燃烧的磷火飘忽飞动,风刃与空气弹丸乱发乱射,在墙壁上炸出了一个个小坑。
令人震惊的是,这些在登记信息中仅是C级D级的低阶混血种,他们所释放的言灵虽然序列号不高,但其威力却比正常状态下要大出了许多,近乎于B级A级的水准。
由于几乎毫无防备,场上的几名专员眨眼间就在突袭中失去了战力,防护服被撕裂开来,筋断骨折,鲜血横流,随身的枪械根本来不及使用。
“你们……是想干什么?”一名重伤倒地的专员,被老迈男人踩住了正准备按下警报的手掌,心中难以置信,原本相当配合的众人,竟然会搞出这样的暴动,他们不知道这么做的后果吗?
作为可能被“亡梦迷因”感染的混血种,众人在伦敦分部内接受隔离检查,这本就是得到秘党和各大组织认可的秩序,且是最佳的处理方法,没理由因为此事而进行激烈反抗。
况且,为以防万一,每个血统较高、有危险性的混血种,都是被单独检查的,从而确保在场的专员在武力上具备优势。常态下的十来个C级D级,绝不至于压过装备齐全的数名专员。
除非,这群人背后藏着重大的阴谋,为了潜入伦敦分部之内,故意伪造血统评级信息,暴露在迷因的威胁之下,从而得到合情合理进入其中的机会,然后趁虚发动袭击,自内部攻破此地的防护措施。
……
老迈男人将这名专员踢晕,解下对方的装备,带着十几个混血种持枪涌至外面的走廊处,跟外面赶来支援的专员展开了一场拼杀战斗,靠着血统优势取得了上风。
这些人顺着地下空间的通道迅速扩散,来到了看管其他有感染嫌疑者的房间,将自己早就安排好的同伙给放了出来。
同一时间,大抵是得到了动手的信号,多枚单兵导弹飞出命中了地面上的斯皮塔菲尔德教堂,砖石炸开,硝烟弥漫,火舌从破碎的窗户中喷薄而出,整个教堂被爆炸产生的火焰吞噬。
待在分部监控室内的专员们无不惊愕失色,他们怎么也没想到,原本应该接受检查、被隔离观察的混血种们,竟然会如此整齐划一地发动暴乱,而且似乎还与其他势力有着某种默契的联动。
这分明是一场蓄谋已久、里应外合的计划!
原本井然有序的地下空间,此刻已经乱成了一锅粥。爆炸声、枪声、呼喊声此起彼伏,专员们试图组织起防线,但面对那些平均有着接近A级水平的暴动混血种,他们显得力不从心。
金融交易大厅的入口处,几名得到消息的交易员听到了警报,试图关闭厚重的金属门,但为时已晚,敌人的攻击如潮水般涌来,将他们淹没在混乱之中。
爆炸的余波震动了整个地下空间,金融交易大厅的支柱在剧烈震动中开始崩塌。墙壁裂开,天花板塌陷,一片混乱之中,此处的交易员们四散奔逃,寻找着逃生的机会。
然而,他们很快发现,原本应该安全的逃生通道,此刻也被敌人封锁,呛人的硝烟扩散而下,只有一架弥漫着灰雾的电梯,不知为何毫发无损,静静地矗立在角落。
电梯门缓缓打开,灰雾从中涌出,将周围的空气染成了一片朦胧,看上去极其神秘。专员们面面相觑,心中充满了不安。
虽然这可能是唯一的逃生机会,但灰雾中隐藏着什么,他们却一无所知,只能隐约瞥见,里面似乎站着一道扭曲模糊的漆黑人影,正在连按着面板上的键钮。
……
20公里外的锡永宫,会客室内。
昂热紧盯着用多个摄像头视频合成的3D立体成像,目光注视在这架灰雾电梯上,看着一行人涌向了此处原本不可能装得下这么多人的空间,然后缓缓从西装内袋中抽出了一柄折刀。
那是一柄造型古老的大号折刀,他的随身武器,以狮心会第一代领袖梅涅克·卡塞尔的亚特坎长刀的碎片打造。
它的鹿角刀柄古老斑驳,微微呈弧形的刀身上是扭曲的纹路,狂乱美丽,刀背上有藤蔓雕花,刻着昂热的名字,刀刃则泛着贤者之石那样的血红色。
赵青随意望了一眼,心中稍稍惊讶,因为在她的感应中,折刀的内部似乎隐藏着磅礴的能量,几乎可以跟她手头上的七宝琉璃剑相比。
考虑到这只是块残片,全盛状态的亚特坎长刀,恐怕得是件堪比神兵的宝物。
显然,卡塞尔家传的宝刀,有着不同寻常的来历,很可能涉及到了龙族中顶级的炼金大师,背后隐藏着巨大的秘密。
窗外,大概是受到了元素乱流的影响,上午就越来越厚的积雨云开始迅速下沉,狂风大作,电闪雷鸣,起初尚是淅淅沥沥的小雨,但很快就化作了成片的条条白帘。
“这简直是在向秘党宣战!”图灵先生喃喃自语,语气都有些颤抖了:“到底是哪个胆大妄为的势力,伪造了这些混血种的血统信息?‘亡梦迷因’的出现,莫非也是对方的阴谋?”
“调取该事件中所有敌人查得到的身份信息、数据资料,重要查验血统评级与实际不符之事,并寻找他们之中的共同点。”昂热深吸了一口气,瞳孔中炽金色的烈焰燃烧,手背上青筋毕露。
看上去,他很想直扑那边的战场,但考虑到两地的距离实在不足以迅速赶到,也只能强行压下了心中的怒气,试图借助于Eva的分析来搞清楚敌人的来由。
“我打算先过去看看。”边上,施夷光神色微哀,对着赵青小声道:“那边应该有不少被牵连死伤的无辜群众,能救一个是一个……”
……
与此同时,距离袭击地数公里处,海德公园旁边的多彻斯特酒店,位于七楼的奥利弗米瑟尔套房,室内装潢瑰丽绚烂。
苏恩曦身穿一席薄裙,在自己的房间里踱来踱去,一边透过雨雾,眺望着远处冲至天空的火光,一边用手机拨通了一个号码,嘴里嚼着薯片:
“伦敦分部果然遭到了袭击,没法进行正常交易操控,给我爆了不少仓,赚了一大笔……话说对面究竟是哪个势力,居然这么嚣张,公然跟秘党开战?老板,你怎么看?”
“晚上好,恩曦。”老板慢悠悠地说话:“原因很简单,在某些‘人’看来,因为多出了新的强力干扰因素,这条世界线已经是个废档了,在付出极其巨大的代价,重新启动‘游戏’前,自然要多加利用一些,为下一次开局搜集点有用的情报,顺便磨练磨练自己的技术。”
“废档?重启世界线?”苏恩曦显然不太能够理解老板话中的意思:“某个强大势力掌握了这种能力,没了后顾之忧,就准备投放实验一些新式武器,看看具体的效果如何?”
“那些临时被提升了血统的混血种,便是此次所用实验技术的产物之一?在秘党收集到的英国卫生系统信息库中,这些人好像有不少都患了艾滋病?莫非就是做了生物实验导致的?”
她的此番言语,竟隐约透露出其可以查阅秘党大量资料的惊人权限,好像跟昂热一样,刚仔细看过了伦敦分部的监控视频。
“因果关系搞错了。”老板笑着说:“因为他们是艾滋病人,身体状况满足了幕后势力的某项要求,所以才被‘自愿’做了生物实验,变成了可以量产的后天高阶混血种。”
……