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欧泊回到旋光之握的第一天是个阴天, 小雨淅淅沥沥,新菲尼克斯笼罩在一片乌云之中。阿伦带着政务人员亲自在中央停机坪恭候, 卸下讯号仪。
陨星帝国军政合一,所有的政务都由军队后勤部门执行, 文职高层直接听命于四大军团将军,首都地面部队由科洛林直接统辖,平时以少将阿伦兼管,欧泊背着阔剑,走在阿伦身边,欧泊现在只有一百四十公分,阿伦与他说话时不得不微微低下头。
“老师让我配合你。”欧泊说:“打赢即将到来的这场战斗。”
阿伦说:“有您代替陛下督战, 全军士气一定会空前高涨, 待会儿我就去把军队名单拿来给您过目。”
欧泊道:“不需要,你相信的人我就相信,什么时候开始作战部署会议?”
阿伦说:“陛下在复仇女神号上发来通讯,让我们现在准备, 初步估测会在三天后召开全星防御作战会。”
欧泊点了点头, 说:“这段时间我会留在新菲尼克斯。”
阿伦交给欧泊一个通讯器,说:“有什么动向,请您随时联系我。”
欧泊拍了拍阿伦的手臂,笑道:“那么接下来的日子,我们就要彼此照顾了,战友。”
阿伦笑了笑,说:“还请您多多照应。”
欧泊的心情很好, 他回到陨星宫殿最高层,站在喷水池旁俯览新菲尼克斯全城,阴雨绵延的天空下一切井然有序,整个城市欣欣向荣。
协助旋光之握防御共和国进犯并不违反雷克特交予他的任务,只不知道雷克特什么时候会主动联系他——现在龙鳐就在距离伊斯祖尔不远处的宇宙空间中。
或许就连雷克特也想不到,科洛林建立起来的帝国已经达到这种规模。欧泊不禁心想一旦他的任务目的达成,毁灭了科洛林之后雷克特要拿这个帝国怎么办?
【你是他唯一的继承人。】雷克特的声音在脑海中响起:【一切只能交给你。】
欧泊登时紧张起来,抬头望向天空,厚重云层消散,几缕光柱在云后投向新菲尼克斯,照得整个城市充满生机,沐浴过雨水后的大地在烈日下折射着阳光。
乌云后的蓝色天空中有一枚光点一闪。
欧泊:【老师?你在什么地方?】
雷克特的声音较之以往更加清晰:【我就在伊斯祖尔星系外,科洛林没有和你一起回来,他有什么计划?】
欧泊走到喷水池旁坐下,答道:【他说他打算到船底座去,把饕偷回来,饕在什么地方?】
雷克特短暂的沉默后,说:【果然自投罗网了,比我想象的来得更直接,莱杰森利用他在船底座的势力,已经布下天罗地网等着他。】
欧泊:【他会死吗?】
雷克特:【不,我承诺你不会。】
欧泊松了口气,长久以来压在心里的阴霾烟消云散,说:【谢谢,老师。】
雷克特:【莱杰森会请求教皇,把他关在教廷的监狱里,以后你有空的话可以去看看他。】
欧泊静了一会儿,问:【会把他关多久?】
雷克特:【或许是永远,我们打算让他在星辰教廷中反思,直到他改变自己为止。除了船底座,他还有什么别的计划么?我想他应该还留下了后手,现在不能出半点错误,我们必须步步为营,小心谨慎。】
欧泊:【对,他猜饕在莱杰森的手里,否则就在你的手里。如果在莱杰森那里得不到饕,他将准备在战争里分兵,分两艘航母去攻打银灰星系,这样提风就会出战,你也会去支援他们,他想把你引到共和国的地盘上,利用环境牵制你,再取得饕……】
雷克特:【他太狂妄了,我不相信他能打败提风。】
欧泊:【伊索恩也说这是险招。】
欧泊没再说什么,雷克特又道:【共和国马上要入侵伊斯祖尔了,你有什么打算?】
欧泊问道:【我不知道,他让我留在这里协助阿伦部署地面防御,应该做什么?】
雷克特:【那么你就继续留在旋光之握上,稳住他。】
欧泊嗯了声,雷克特又说:【在他被囚禁之后,你会成为陨星帝国的下一任王。这也是莱杰森安排好的,这个重担会交付在你的身上。】
欧泊:“……”
雷克特:【我建议你把这个星系遣散,归入共和国或者帝国的政权势力之中。如果你无心维系现在的局面,我也会带你离开,让伊斯祖尔自生自灭,于是一切就此告一段落。】
欧泊:【我再想想吧。】
雷克特:【我们的使命即将结束,科洛林或许会在船底座就擒。否则也将在银灰星系结束他的帝王生涯,群星圣堂将铭记你做过的一切。】
欧泊没有回答,他想说点什么感言,却又不知如何出口,许久后他问道:【他为什么要攻打银灰星系?】
雷克特:【因为那里是卡伦斯、李维、西蒙斯与提风的故乡,提风一定会出战。】
欧泊抬头望着天空,雷克特又说:【留在这里,欧泊,战争结束后告诉我你的选择。我得到船底座去一趟,有备无患。】
欧泊点了点头,继而意识到雷克特看不见他的动作,想再开口时两人的联系已经中断了。
他在喷水池边躺了一会儿,想到许多事,想到雷蒙,想到亚泽拉斯,想到死去的灰狼,曾经佣兵之国的战友与兄弟都离他十分遥远,只剩下一个模模糊糊的轮廓,但他仍然想起来了。
他起身跑进宫殿,进入图书馆,科洛林或许不会再回来了,得抓紧时间办自己的事。
他打开信息检索器,在浩瀚的图书海洋里输入:复制人技术。
光屏上闪烁着一行大字:未找到检索内容。
欧泊又输入:象牙塔二号试验场。
结果依旧是:未找到检索内容。
欧泊微微蹙眉,科洛林居然没有保留任何关于这方面的资料?是怕雷克特发现吗?但他现在已经是陨星之王了,就算秘密研发复制人也不会有人追查得到才对吧。
或许他怕研发复制人技术会引起星盟所有成员国的一致抵制,令帝国与共和国联手攻打他?这倒是有可能。
欧泊放弃了寻找关于制造雷蒙技术的念头,打算等到一切结束后再去问他。
如果雷克特成功了,那么他会把科洛林抓进教廷里关起来,接下来自己应该做点什么?
经历了这么多,欧泊已经提不起太多对冒险,对未来的激情了,或许科洛林会因为他的背叛而十分愤怒……但他已作好了心理准备。他还是很感激雷克特的,毕竟他没有置他于一个两难的抉择之中,这或许比起杀死科洛林来说,是个最好的办法。
到教廷的监牢外去陪着他吗?陪他一起赎罪?到了那个时候,许多现在问不出口的问题都可以问了,包括已经牺牲的雷蒙……如果可以的话,能让莱杰森把关于雷蒙的记忆输给科洛林么?那么也就是说雷蒙复活了?但雷蒙曾经是科洛林,只是多了雷蒙的记忆,又是谁呢?
他的思绪乱七八糟,在宫殿里坐了一会儿,继而意识到现在还不是想这些的时候,先出去走走。
他进了科洛林的房间,打算找一套衣服穿,打开壁橱的时候,发现里面满满的全是为他订做的新衣服,每一件上面都系着牌子,标注着十岁,十一岁,十二岁……直到十八岁。
欧泊沉默片刻,取出一套换上,那是和科洛林的王袍差不多的外形——黑色到膝的中褂,纽扣从领口一直系到下摆,黑色长裤。
朴素的长袍款式,欧泊对着镜子端详,就像科洛林的缩小版,他的头发有点长了,唤来家用服务机器人,把头发剪得很短很精神,吃过午饭以后回到陨星大厦,进入新菲尼克斯。
沿途见到的所有军人都在朝他行礼,欧泊向他们点头,到一楼大厅里,找了个人问道:“我第一天抵达旋光之握的时候,有一位军人把我送来新菲尼克斯……”
那名文职调出当天的记录,说:“罗宾中尉,隶属于陨星军团首都护卫军,七十一军208队,马上让他到这里来。”
欧泊道:“不用了,他在什么地方?”
文职官员查阅记录,说:“他的部队主管西六区一带,正在安德奇欧斯山脉执勤。”
欧泊要了地址,又说:“给我配一辆悬浮车,我打算出去走走。”
悬浮车等在陨星大厦外面,欧泊独自上车,把大剑扔在车前,开车在城市里转了一圈,这是他抵达旋光之握后第一次真正地融入这里,并开始感受科洛林建设的国度。
新菲尼克斯和他想象中的有很大区别,感觉就像一个地方的翻版……烈星。
“喝点咖啡么?”饮料店的老板问道:“小少年,这车可不像是你自己的,从哪儿弄来的?”
欧泊笑了笑,下车进花园饮料店,看到个当兵的正在与一名清秀少年聊天喝茶,两人看到他的时候,那军官便坐在位置上微微欠身行礼。
少年笑着问军官,料想是问他什么人之类,军官却笑着调侃他,欧泊点了杯咖啡看外面的道路,刚下过雨,道路湿漉漉的,空气里充满清新意味。
“现在是春天吗?”欧泊说:“这里怎么没有机器人侍应?”
“新菲尼克斯大部分都是人工服务。”老板说:“你是外地人?”
欧泊笑道:“我只是在学校里呆得太久了,刚出来透透气。”
“这是本地产的咖啡。”隔壁又有一名妇人说:“味道不错。喜欢的话可以带点回去给你爸爸妈妈尝尝。”
欧泊彬彬有礼道:“谢谢,不过我没有父母亲,只有老师。”
花园餐厅里的客人们看着他,纷纷笑了起来。
欧泊喝完咖啡掏出卡结账,顺便买了包咖啡粉,老板说:“今天是个好天气,祝你快乐!”
“谢谢。”欧泊笑着离开,在路上走,服装店在打折,他又进去看了一圈,觉得这里的人生活都很悠闲自在,几乎所有的男人都有种军人气质,走路、说话果断,洗练,不拖泥带水。
没有赤炎星系上参天的建筑,也不像泛光之源的科技化高楼大厦,新菲尼克斯的科技渗透恰到好处,中央军政区铺设了光轨,然而到了外围城市,光轨便降低高度,改为城市铁路,与地面对接。民居也是温馨干净的复古风格,清扫机器人被装饰成笨拙的大胶囊模样,路边的栅栏下还残留着落叶。
整条商业街最高的楼只有四层,架设着帆布棚,外面码了整整齐齐的花盆,里面是芬芳的泥土并种满了鲜花。
欧泊几乎以为那些花是假的,直到他凑近去看,才发现是风信子。
“要种子么?”穿着围裙的年轻老板善意地问。
欧泊忙摆手,老板又道:“带点面包吧,帝国军经常在我们这里买蛋糕送爱人呢,想去哪里玩?”
欧泊进店里买了蛋糕,老板一边给他包纸包一边问:“来探亲的么?”
欧泊说:“呃,算是吧。”
老板问:“你的哥哥在服役?”
欧泊笑道:“我的……叔叔。”
老板说:“可以到军队福利所去和士兵们玩会儿原子撞球,假日有不少活动。”
欧泊点头答谢,出来又经过一所音乐学校,他站在外面朝内部张望,保安机器人嘀嘀嘀地响,一名女孩说:“要进来听吗?”
欧泊忙道不了,他觉得自己在这个星球上就像个奇怪的异类,和它的气氛不太相溶,路边偶尔有勾肩搭背的小伙子笑着走过去,看到什么好笑的事又一起大笑,继而朝年轻姑娘吹口哨。
拿着军帽的英俊士官在街头拐角等班车,搂着他心爱的女孩,两人亲昵地抵着鼻梁摩挲。
“我去上班了。”那士官说。
“早点回来。”女孩笑道。
欧泊开车,问:“要去什么地方?载你一程吧?”
“谢谢了!”士官笑道:“西南七区。你顺路吗?”
欧泊道:“我时间很多,出来逛的。”
女孩朝他们挥手,士官坐上车去,哟了声,说:“这是首都护卫军的车啊,咱们是自己人呢,你爸爸还是哥哥在中央军服役吗?”
欧泊设定路线,那士官点选他的办公室,欧泊笑道:“算是吧,他在陨星大厦上班,最近没空陪我,就让我开他的车。”
士官戴好军帽,搭着他的肩膀,摇开车窗,感受着春季的暖风,说:“哪个机构的?是文职?”
欧泊道:“我也不知道,他……在大厦顶上上班,很高很高的地方,呵呵。”
士官乐道:“肯定是个高官,回去我也可以吹嘘认识高官的亲戚了。叫什么名字?”
欧泊道:“科洛林。”
士官:“……”
欧泊:“……”
士官:“哈哈哈哈——”
欧泊:“嘿嘿嘿嘿,开个玩笑。”
士官自顾自莞尔道:“有意思。”
车到了,士官推开门下车,说:“再朝北边走就是赛连河了,你是来探亲的对不?会在新菲尼克斯呆几天?”
欧泊道:“应该会很久。”
士官凑过来,给他的通讯器输入代码,说:“我周四,周五轮休。平时没事干可以来找我玩,到17部队,找格兰就行,到时候带你去划船。”
欧泊道:“一定。”
欧泊与那格兰告别,再次定位,开往西南六区,旋光之握以经纬度划分,赤道两侧分南北,贯穿陨星大厦的子午线左右各为西东向,所有的驻军区都以简单的区域来划分,一切有条不紊。
那里是一块连绵起伏的山脉,欧泊把车开进山内,发现沿途还有不少村庄,青绿色的山峦上架设着不少天线与铁塔,山前有个哨站,欧泊通报了身份,对方吓了一跳,朝他行礼。
“欢迎您前来视察,殿下。”哨兵礼貌地说:“现在为您叫负责人出来。”
“不,不用找负责人。”欧泊读到他的内心念头,说:“罗宾在什么地方?我过去看看他。”
哨兵给出位置,欧泊便把车开进山谷,一条缎带般的河流在山谷中流淌,汇出谷外,灌溉整个平原上的植被,山里分布着几间工厂,撞锤声响远远传来,不知道在生产什么,他的磁悬浮车在一个庞大的基地平台外降落,那里站着一名军官,正在朝他的队员们训话。
不少士兵抬头看天空降落的磁悬浮车,罗宾道:“各就位!”
士兵们纷纷回去山洞内,欧泊消除车窗,笑道:“罗宾!”
罗宾神色有点儿诧异,好一会儿才认出欧泊,笑道:“你怎么变小了?”
欧泊挠了挠头,道:“说来话长,今天休假,顺便过来看看你,你在做什么?”
军事基地内飞出四十五台黑色机甲,喷发出火焰,冲向峡谷底部,纷纷落地。
罗宾抬手,朝通讯指挥仪里说:“你们只有十分钟。”
机甲散入峡谷,开始奔跑,罗宾朝欧泊解释道:“地面战训练,你给我带了什么好东西?”
欧泊把面包和咖啡粉给他,罗宾去拿行军炉过来,两人在高处烧水泡咖啡,罗宾说:“你是不是进入新菲尼克斯任职了?上次有挺多话来不及问,那只幻星人……”
欧泊笑道:“对,我现在跟着科洛林陛下学习。”
罗宾登时眼中满是赞叹与羡慕,摇头唏嘘。
欧泊道:“他现在不在星球上,所以偷空出来玩玩。”
罗宾正色道:“翘课可不是好习惯。”
两人都笑了起来,欧泊把这些日子大致的事情朝罗宾说了些,罗宾听得有点儿发愣,说:“想不到,能跟着陛下学习真是许多人一辈子梦寐以求的事。”
“是啊。”欧泊莞尔道:“我运气好,我觉得老师对我很好。”
罗宾说:“他是个很有责任心的男人,而且很厉害。”
欧泊很想了解在其他人的眼里科洛林是怎么样的,他好奇道:“他对你们不严格么?其实在我来到旋光之握前,一直以为他是个很黑暗的人。”
罗宾笑道:“他只有对敌人才会这样,对部下和盟友又怎么会?我们都把生命交付给他,随时作好了为他牺牲的准备,帝国的福利是很好的。”
欧泊点了点头,新兵们回来了,罗宾又道:“不可能对敌人仁慈,因为对敌人的仁慈就等于是对自己人的残忍。”
欧泊道:“可他对烈星的手段实在太……哎。”
罗宾道:“那群佣兵多管闲事,先杀了黑鹰。”
欧泊不由得打了个寒颤。
士兵们回来了,罗宾起身去训话,挨个分析手下机甲队的失误,派给他们新的训练项目,这次是两小时时间,过来坐下继续喝咖啡。
“你会驾驶机甲么?”欧泊换了个问题道。
罗宾道:“当然,我的机甲训练是整个队里两千名操作师最高分的。你想不想试试我的机甲?”
欧泊说:“我会不会太小了?”
罗宾这才想起来,遂笑着安慰道:“陛下肯定为你准备了适合你的机甲,我听说上次他从烈星抢到一台……”
欧泊想起诺兰的凤凰,说:“你见过么?”
罗宾道:“没有。”
欧泊蹙眉道:“它在什么地方,你知道吗?”
罗宾想了想,说:“据说在长海的军事基地,它缺少能源,无法开动,你没有去看过?”
欧泊道:“没有。”他隐隐约约地推断出一些东西——科洛林王座下的空间里放的不是凤凰,也就是说关于雷蒙的实验室存在的可能性又多了一分。
欧泊说:“长什么样子的?能带我去看看吗?”
罗宾说:“我的权限不够,无法出入,你很喜欢机甲?”
欧泊道:“还行,老师没有教给我这些……”
罗宾主动道:“我带你玩玩。”
罗宾打开遥控器,仓库门缓缓开启,里面是他的机甲,设计得很漂亮,钢铁手臂上还有队长的徽标。
欧泊道:“很漂亮。”
罗宾说:“这种机甲是我们自行研发的,强度比不上帝国产的光子3700和共和国的银河u7,但短期爆发力比他们高,所以正面对敌的时候需要速战速决。”
欧泊道:“续航能力不行对吧。”
罗宾嗯了声,说:“科技部正在研发新的补充燃料箱,他们在另外一个星球上,我爸爸就是研究所的。”
罗宾脱下军外套,只穿着衬衣,抱着欧泊转身进驾驶舱,感应锁把他们铐在一起。
罗宾架上信息瞄准镜,启动机甲,欧泊兴奋地大叫,他抬手时罗宾便跟着抬手,两人操纵机甲在峡谷中奔跑,继而开启推进器,飞向平原。
欧泊每次一碰到机甲就快乐得像个无拘无束的小孩,罗宾带他玩了好一会儿,召集他的队员们,开始格斗战。
四十余台陨星机甲轮番上阵,欧泊道:“把控制权交给我。”
他的身体紧贴着罗宾,带着罗宾动作,就像穿行于机甲队伍里的一阵风,陨星机甲的速度非常快,欧泊操作过光子3700,不太适应。
“你做得很不错嘛!”罗宾诧异地说:“真的没有学过?”
欧泊笑道:“刚刚从你那里偷学的。”
罗宾笑了起来,胸膛随着呼吸起伏,说:“你是怎么办到的?你能判断出对手的行为?”
“纯属本能吧。”欧泊说:“约略能猜到一点。”
机甲队纷纷打开舱门,罗宾满身汗水出来,夕阳西下,峡谷中洒满红光。
“稍息,现在进去基地里休息十分钟,准备开晚饭。”罗宾道:“晚饭后从这里起步,徒步穿越峡谷,十点前抵达兵营。立正,就地解散!”
士兵们立正,敬礼,解散。
罗宾提着外套,带欧泊去吃晚饭,士兵们休息活动了一会儿,晚饭后又在峡谷边上列队,副队长带着他们在夜晚跑步,沿着赛连河跑出平原。
欧泊脑子里全是军人离开机甲的那一幕场景,他依稀想起在烈星保卫战中那轰轰烈烈的对战——那时候每一台机甲中,都有一名这样的机甲兵。
他们或许像那名叫格兰的士官,又或者像罗宾这样,带着他的队员们为了完成科洛林的理想而浴血奋战。
“其实我不喜欢战争。”欧泊背着大剑,与罗宾跃下峡谷的岩石,循另一条路离开。
罗宾笑道:“陛下也说过,最理想的状况是大家都不打仗,各过各的。可惜那是不可能的。”
欧泊说:“为什么?我觉得大家互不干扰,宇宙间一片和平,不是很好么?”
罗宾道:“他说过战争永远不可避免,结束一切后大家都会得到应有的归宿,包括双手染满血腥的他自己……”
欧泊吓了一跳。
“我不知道你设想的是个什么样的社会,但我觉得他说的……这话有点不祥,算了,说不定你能改变陛下的一些看法,我宁愿他只是开个玩笑,来,走这边。”
“他呢?他想建立一个什么样的社会?”欧泊问道。
罗宾把欧泊抱下石头,笑道:“你不知道咱们部队的名字?陨星军团,陨星帝国。他想熄灭所有的恒星,多制造几个伊斯祖尔,让宇宙中所有的人类都在人造恒星周围生活。”
欧泊蹙眉道:“为什么?熄灭所有的恒星?!”
罗宾道:“科学家们都说他才是真正的疯子,不过我爸爸挺喜欢他的理想。很多人都不懂,他也懒得朝人解释。”
欧泊说:“他如果想吞并帝国和共和国……这个我倒是相信,但是熄灭所有的恒星……”
罗宾说:“我爸爸是科学所的,他说其实也不用这么做,只要熄灭掉附近可能对伊斯祖尔造成影响的巨恒星就行了。”
欧泊道:“为什么,现在这样不是很好么?”
罗宾道:“我爸爸说,恒星是人类唯一的威胁,它们是一切突变与毁灭式天灾的来源,而且无法预测它的喜怒……”
欧泊道:“它不会有喜怒的吧,毕竟恒星又不是活的,不会因为感情与喜好问题……”
罗宾道:“这只是个比喻,就像我们说坏天气是老天爷在发火一样,一颗恒星只要突然加速个1%的热核反应,就能把行星上所有的生命烤死,以前不就有过这种事么?考古学家们推测在我们之前还有别的人类文明存在,因为一场恒星辐射而全部死亡了。至少我们居住的地方是最安全的,因为伊斯祖尔是人类制造的恒星,它不会有太剧烈的变化。”
欧泊倏然想起一件事,恒星也是有灵魂的。
“恒星确实是活着的。”欧泊道。
“星辰教廷就是这么说的。”罗宾道:“他们觉得恒星是真正意义上的造物主,因为它提供了生命最初产生的条件——光和热。”
他打开磁悬浮车,让欧泊进去,在水流中驰向下游。
远方的城市繁灯闪烁,欧泊与罗宾驰向新菲尼克斯,大地上的村庄灯火万点。悬浮车在麦穗村军营外停下,欧泊的通讯器响了。
“这里是新菲尼克斯首都防卫军总部,阿伦少将请求与您通话。”秘书的声音说。
欧泊:“什么事?阿伦。”
阿伦:“安多雷中将回来了,不知道您是否愿意与他见个面。”
欧泊:“噢当然可以,随时。”
阿伦吩咐身边的秘书道:“现在去为他们安排。”
欧泊:“还有事么?”
阿伦:“有几位来自银河系的矿产星球代理人,以及一名水蓝星的高阶军官想与陛下会面,正在等候。”
欧泊想了想,科洛林说过他不在的时候,陨星帝国由他全权代理,但欧泊还没接触过这些,需要做什么?他沉吟片刻,忽然意识到一件事,整个帝国里只有他和科洛林会读心术,这也就意味着其实他不需要做什么,只要召见前来拜谒的访客,并读取他们的心,明白他们的目的,提出合作要求就行。
“让访客在空中花园等候。”欧泊说:“我会亲自见他们。”
罗宾打开车门,说:“有政务?”
“我得先回去。”欧泊点头道:“替老师处理外交事宜。”
罗宾笑着与他拍手,说:“有时间过来玩。”
欧泊无奈道:“可能要到战争结束后才能休假了。”
“我们会赢的。”罗宾道:“再见。”
欧泊与罗宾分别,开车前往新菲尼克斯。