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杜鲁因是一个优秀的导游,向柯明德详尽的介绍了他的情况。
他家在特里卡里山东面的甜水镇,因山溪甘甜而得名,家里有三个兄弟和一个姐姐,姐姐嫁给了小镇的书记官,大哥是铁匠铺学徒,二哥跟着商队做学徒,父亲种田,他在距离特里卡里山五十里的沙漠中采集罗罗梭果。
罗罗梭是落日沙漠独有的植物,耐寒耐旱耐热,结出的果实是顶级的香料,十分昂贵,但是产量极低,采集不易,每一株罗罗梭仅能结出一小把果实。
罗罗梭生命力顽强,可以在沙漠生长,但只有在水分充足的情况下才结果,因此采摘罗罗梭的人们需要背负很多水,一边采摘,一边浇水。
采果人在罗罗梭的生长地搭建木屋,临时住在这儿,有专门的商人每天夜里从特里卡里山赶来,通过骆驼运送清水,卖给采集罗罗梭果的人,再将这种珍贵的香料运回到甜水镇。
落日沙漠没有四季之分,采摘后的罗罗梭会在一个月后再次结果,小镇上的居民每个月会进行一次持续三到五天的集体采摘活动,每年能收获十二次。
并不是镇上的每家都有资格采摘罗罗梭果,他们需要向甜水镇的亨利男爵购买一块沙漠中的土地,才能采摘。杜鲁因的姐姐是书记官的妻子,才买下来一块沙地。
杜鲁因每个月的采摘活动能收获五斤香料,以一个银币一斤的价格卖给商人,向亨利男爵缴纳一个银币的税款,在沙漠中向商人买水花费一个银币,最终能获得三个银币。
至于罗康,他是一名著名的冒险家,五年前,他发现了罗罗梭果这种香料。
一边说着,两人走到了一间沙漠中的木屋,面积不小,里面摆了十张床。
木屋十分简陋,没有铺设地面,墙壁屋顶也仅仅起到遮风遮阳的作用。
杜鲁因取出饼和水招待柯明德。
“杜鲁因,您能带我到甜水镇上去吗?”
“这可不行,我才摘了一点罗罗梭果,根本卖不出价钱。”
柯明德取出得自遗迹的钱,数了四枚银币,递给杜鲁因。
“我在沙漠已经呆够了,这些钱应该抵得上您这几天的收获。”
“三枚就够了……”杜鲁因推辞了两番,还是收了起来。
“那您是打算现在走还是明天晚上?现在出发明天上午能到,那时天还不算太热,您应该知道,沙漠里正午是能晒死人的。”
“现在吧,我已经迫不及待了!”
天色傍明,一条黑色的山脉横在眼前,杜鲁因告诉柯明德,这就是特里卡里山脉。
传说一千多年前,太阳到了大地上,千里沃土化为沙漠,沙漠一天天扩大,蚕食农田沃土,圣魔法师特里卡里阁下和他的弟子们施展了特里卡里的成名法术“大地之声”,创造了一条高一千米,绵延几百公里的山脉,阻止了沙漠的扩张。落日沙漠与特里卡里山脉也因此得名。
“甜水镇还有圣魔法师的雕像呢!”杜鲁因说。
走近特里卡里山脉,柯明德的震惊无以复加,整座山脉通体由岩石构成,陡峭无比,表面已经被风沙打磨的十分光滑,寸草不生。山体高大雄伟,飞鸟难渡。
“我们该怎么过去呢?这么陡的山,根本无法翻越!”柯明德问。
“到了您就知道了!”杜鲁因故作神秘。
走到近前,才发现有一个山洞,山洞深邃幽长,却很宽阔,约有三米多宽,两米多高,两旁插着火把,勉强照亮道路,两人走了七八分钟,才走出山洞。
“这是圣法师的弟子达达里奇施法打通的隧道,亨利男爵就是他的后代。”
走出隧道,柯明德眯起了眼睛,看见两个身穿红衣的士兵坐在洞口。
“杜鲁因,这么早就回来了?”一人说。
“杜鲁因,这是谁?”另一人问。
“他在沙漠里迷路了,遇到了我,带他出来。”杜鲁因答道,递过去两个铜子。
“那可真是幸运!”士兵没再说什么,收起铜钱。
柯明德两人离开关卡,杜鲁因告诉他,那两人是亨利男爵派去收税的,每人走一次山洞都要缴纳一个铜币,有货物还要多收。
洞口距离甜水镇还有两三里远,杜鲁因带柯明德回到家。
家中只有杜鲁因母亲一人,杜鲁因的父亲和兄长在地里干农活,要到中午才回去。他的母亲热情的烧了一锅洗澡水。
洗完澡,柯明德才注意到自己的衣服已经变得又脏又臭,杜鲁因翻出来哥哥的衣服,让他穿上。还好这个世界已经是初夏,天并不冷。
中午,杜鲁因的父亲亚伯回来,杜鲁因的母亲准备好了午餐。
烧开水,熏肉切成小块,蘑菇干撕开,撒一把盐,煮成一锅鲜汤。
一家人加上柯明德围着圆桌而坐,用瓷碗盛上汤,桌子中间放着一大摞麦饼,直径约三十厘米,又干又硬。
柯明德照着别人的动作,拿了一张饼,折断、掰岁,泡进汤里。看着他们熟练地使用筷子,略微有些无语,不是说异界人都不用筷子的嘛……
喝了一口汤,柯明德瞪大了双眼,一股鲜香弥漫在口腔,腊肉很有嚼劲,蘑菇的鲜味完全融入到了汤中,最为诱人的,还是那一股自舌尖到喉头的酥麻,咽下去,一直暖到胃里。
“人间美味!”柯明德赞道,他在地球家财万贯,什么样的美食没有吃过,依旧背着一碗汤征服。
“哈哈!这都是罗罗梭果的功劳!”杜鲁因的父亲亚伯大笑道,“我第一次尝到罗罗梭果的时候也是这样,真是想不到,闻着一点味都没有,吃着却这么好吃!”
亚伯笑起来,蓬松的大胡子也一抖一抖,看起来十分可笑。
亚伯一家人都是黄皮肤,棕头发,亚伯的眼睛是绿色的,他的妻子眼睛浅褐色,几个孩子的眼睛也都是褐色。
从进入甜水镇到进了杜鲁因的家,柯明德也见到不少居民,他们中有的是黄皮肤,有的是白皮肤,还有黑皮肤的,头发和眼睛也是各种颜色都有,与地球的情况不太一样。
吃完饭,柯明德说:“十分感谢各位对我的收留和帮助,可是我身上只剩下十几个铜钱,不知道该怎样报答各位的帮助。”
“帮助别人是应该的,谁没有个落难的时候呢!”亚伯笑道:“不知道您接下来有什么打算呢?”
“叫我柯明德就好,亚伯先生。”柯明德沉吟一会,“我落难至此,钱财大多遗失,打算先找个地方安顿下来,再找个营生养活住自己,等凑够路费在回乡。”
“那你可以先住在我家,亚丝娜出嫁后,他的房间还空着。”亚伯很是热情。
“十分感谢,我想卖掉这枚戒指先凑点钱,应该到哪去卖?”柯明德取出得自沙漠遗迹的绿宝石戒指。
“可真漂亮!”亚伯看了看,“你不必卖掉它,我家有吃有穿,等你找到活儿自然就有钱了。”
柯明德摇摇头。
“好吧,等格鲁晚上回来你问问他,他的铁匠老师也是个银匠。”
柯明德暂且在亚伯家住下,卖掉了绿宝石戒指,获得八个银币,订做了两套衣服鞋子,花去四个银币,交给亚伯两个银币,当做食宿费,每天除了练习引导术和冥想法,就是熟悉周围的环境,尽快让自己融入异界。(未完待续)