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再次来到鱼河堡,堡墙上的守军立即认出了王毅,直接就把王毅一行人迎入了堡中。
当鱼河堡众人听说王毅又送来大几百颗山贼头颅,都会议论起来,直夸王毅真有本事。
“哈哈哈……”
王毅进入鱼河堡不久,一道爽朗的笑声迎面传来,来人正是赵百户。
见到王毅后方有着多辆板车,哪能不明白染血粗布盖着的是灭贼功劳。
“王老弟,这是……”赵百户明知故问。
王毅对着赵百户一拱手,道:“回百户大人,白头鹰寨被我剿灭!”
“我看看!”赵百户掀开了染血的粗布,果然见到了一颗颗头颅。
担心杀良冒功的事情,赵百户立马安排人审问被活抓的山贼,在得到确切答案后,才放心下来。
“哎呀,王老弟,你这是又立了大功啊!”赵百户来到王毅身边,直接就勾搭上王毅的肩膀,开心的大笑。
“赵百户过奖了,都是乡亲们出力,不然我也灭不了山贼!”王毅自然要客套一番。
“王总旗过谦了!”赵百户笑着拍了拍王毅的肩膀,道:“你等着,我这就去告知上官,等下必有重赏!”
说完,赵百户就急匆匆的去了。
没过多久,副千户来到,对着王毅就是好一顿夸赞,然后安排人接收这些山贼头颅。
一场庆功宴自是不少。
宴上,副千户提到了功劳的问题。
“王老弟啊,这灭山贼的功劳,你看……”
副千户话只说了一半,但意思很明显,那就是功劳如何分配。
“都是各位上官指挥有方,我才能带领乡亲们灭掉山贼!”王毅话没有说的很直接,但意思同样明显,这功劳大家分。
听到王毅这般说辞,宴上一众大小军官,都是笑开了花。
“哈哈……王老弟果然是个爽快人!”赵百户笑的最开心,王毅是他手下的总旗官,他所能分得的功劳,自然不会小。
赵百户猛地站起身来,对着副千户抱拳道:“大人,前些日子鱼河堡被鞑子袭击,堡中正好有个百户的空缺,所以,卑职提议上报指挥使大人,升王总旗为百户!”
“可!”副千户点头。
这次王毅带来了七百多颗头颅和六十个山贼俘虏,功劳不可谓不小,禀报上去,王毅升为百户没什么问题。
见副千户同意,赵百户笑着来到王毅身边,道:“王老弟,以后你我要在鱼河堡并肩作战了,有什么困难,尽管找我!”
原本听到要升官的王毅,笑着的脸庞突然一凝,连忙道:“赵百户的意思是,我以后要常驻鱼河堡?”
“升了百户,自然是要在鱼河堡驻扎的!”赵百户说道。
许是见到了王毅的面色变化,他又道:“王老弟莫不是听到河堡经常有鞑子来袭,害怕了?”
副千户见状,脸上的笑容淡了下来,显然是有些不满王毅的表现了。
王毅连忙解释,道:“赵百户说笑了,我能杀山贼,自是可杀鞑子,有何惧?但谷溪村还面临着上千名山贼的威胁,若不剿灭,谷溪村不得安宁!”
听到王毅的解释,副千户脸上好了一些,道:“上千名山贼?你说的可是虬龙寨?”
“正是!”王毅点头,接着道:“谷溪村与虬龙寨结了仇,虬龙寨不会善罢甘休的!”
“这个虬龙寨……”副千户一番咬牙切齿的模样。
他以前本是千户,镇守米脂县,就因为虬龙寨作乱,他带兵围剿,结果大败,托了关系才留了一命,降为现在的官职。
“王老弟,你的想法是?”赵百户问道。
王毅组织了一下语言,道:“我打算继续留在谷溪村,想办法将虬龙寨也给灭了!”
“这……”赵百户一时不知如何处理,将目光看向副千户,道:“大人,您看?”
副千户也有些为难,若王毅提升为百户,那自然是要驻扎在鱼河堡的,若是不驻扎鱼河堡,自然无法提升为百户,王毅这么大的功劳,该如何奖赏?
见宴上众人都面有为难,王毅道:“大人,要不这样,我还是总旗身份,这次的功劳归各位大人,全当感谢诸位大人的照顾!”
“这如何使得?”副千户连忙摆手。
王毅自是打定了主意,双方一番拉扯。
最终副千户同意了王毅的提议,道:“王老弟,既然你执意如此,那就按你说的办,但也不能让你太吃亏,有什么需求,可以提出来,只要鱼河堡能做到的,一定不会推辞!”
闻言,王毅知道再推辞又要扯皮,想了想,道:“那就给我几个工匠吧!”
“好!”副千户果断的答应,道:“等下赵百户带你去,需要什么样的,你自己挑!”
其实,鱼河堡内的匠户也不是很多,副千户之所以这么爽快的答应,那自然是因为王毅归属鱼河堡,以后王毅回到鱼河堡驻守,匠户自然会跟来。
庆功宴结束后,赵百户带王毅前往工匠们所在的作坊。
“王老弟,我在外面等着,你选好了跟我说一声就行!”赵百户道。
“好!”王毅点头,然后往作坊中走去。
王毅要的,自然是能打造火器的工匠,在他的计划中,以后护民军是要配备火器的。
不过,进入作坊后,王毅见到了一众工匠,有打造箭簇、刀剑、长枪、甲胄等器械的,就是没有见到打造火器的,这让王毅有些失望。
寻了个面容和善的工匠,王毅问道:“这位匠师,不知如何称呼?”
见王毅言语颇有礼貌,工匠停下手中的活计,笑道:“哦,匠师当不得称,大家都称呼我何铁匠!”
“何匠师,这作坊中怎么没人打造火器,难道鱼河堡没有工匠会吗?”王毅问出了心中的疑惑。
何铁匠道:“你说火器啊,那是上官们没让打造,这作坊中,小半人都会打造火器!”
王毅同何铁匠攀谈起来,这一问才知道作坊中为何没有打造火器的,原因在于银钱。
以一杆火铳为例,若要打造的足够精良,所需好铁至少六斤,以毛铁来锻造,恐怕得三四十斤。
也就是说,打造一把火铳,光材料就得二两银子,再加上工匠的工钱等所需耗费,一杆火铳的最终成本在三两到五两银子。
对于连空饷都吃的将官们来说,怎么舍得花这么大的代价来打造火铳了?
“何匠师,这里谁打造火器的手艺最好?”王毅问道。
“若说打造火铳的手艺,那我算是这个!”何铁匠说话间,竖起了一个大拇指。
接着,他又指向两人,道:“若说造火炮的手艺,那刘匠头父子当仁不让!”
“那你们工钱如何?”王毅又问。
“唉!”何铁匠叹了一口气,道:“现在有饱饭吃就不错,那还有什么工钱,都欠有几年没发喽!”
王毅闻言,心下一喜,道:“我每个月给你们三两银子,若做得好,工钱可以再加,每日三餐饭管饱,你们可愿意跟我去谷溪村?”
何铁匠先是愣了愣,随即质疑道:“还有这好事?莫不是诓骗我?”
王毅也不多说,直接掏出十两银子,放到何铁匠的手中,道:“上头我已经打过招呼了,你若跟我去,这就算安家银!”
看着手中沉甸甸的银锭,何铁匠有些蒙,片刻后,何铁匠一喜,道:“好,我跟你去!”
见何铁匠答应,王毅又找刘匠头父子说话,也都答应王毅前往谷溪村,最后还找了一名配备火药的钱姓工匠。
工匠选好,其家人自然也要跟随,副千户自然答应。
就这样,王毅一行人带着用功劳换来的两家匠户,回了谷溪村。
如今年底,谷溪村过年的气氛也逐渐浓烈起来。