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与吉安娜重逢的两天里,无论马库斯或者吉安娜,都没有对对方说出哪怕一句安慰劝解的话。
哪怕他的爱人生死未卜,她的师长一心赴死。
哪怕洛丹伦已经被夷为废墟,始作俑者是二人共同的挚友。
在这件事情上,两个人保持了极高程度的默契,吉安娜在用她的方式替阿尔萨斯赎罪,马库斯则心心念念地想要回到乌瑟尔的身边——哪怕他面对此时的阿尔萨斯毫无胜算。
“保命的手段我还是有的……”马库斯轻描淡写地说道:“那个兽人有一句话说的没错,我们面临的这场战争与以往的每一次都要不同。”
“这是生者和亡者的战斗,没有怜悯,不留俘虏。”
说话时与吉安娜同来的移民部队正在紧锣密鼓地扎营,而女巫正在为临时营地布置简单的防御法术。
“这玩意能拦住狼骑兵?”
资深麻瓜马库斯被一个个奥术符文弄得眼花缭乱,他有心伸手摸摸这种发光的紫色颜料是什么质地,被吉安娜横了一眼后讪讪地挠了挠后脑勺。
“不能。”
吉安娜摇了摇头,言简意赅。
“但如果有任何东西冲撞这个营地的话,我能在一瞬间得到消息。”
她遥遥望了一眼兽人的营地:“萨尔的事务官很懂分寸,我只是加一层保险。”
“伊崔格啊,”马库斯点了点头:“兽人里少有的理性派,难怪弗丁为了他不惜被剥夺圣光。”
“发生了这么多之后,想到弗丁也是个圣骑士,我对他的选择倒是一点都不意外了。”
吉安娜面无表情地道,略显憔悴的双眼在马库斯身上停了两秒,挑了挑眉梢:
“我原本还以为你是个例外,在你坚持要回洛丹伦之前。”
马库斯苦笑着摇了摇头,不愿意继续这个话题。
“大概是物以类聚吧,你放心,这颗星球要是举办一个怕死比赛,我妥妥的能夺冠。”
“没错,”吉安娜手上动作不停,头也不回地道:
“如果办一个作死比赛,名次应该也差不了太多。”
“好了,”她画下最后一笔,站起身来拍了拍手:“抓紧我,我们需要传……”
而后她看到马库斯打了一个哆嗦,向后退了两步。
“免了吧……我们还是飞上去。”
马库斯的语气相当坚定,没给吉安娜一点反驳的余地。
………………
“你是怎么知道这座山后面有飞龙巢穴的?”
峰顶,吉安娜见到萨尔从一头灰色双足飞龙上翻下身来,转头问向马库斯。
“暗夜精灵那打探的情报,”马库斯耸耸肩,“本想作为见面礼送给你,但是这些兽人……给的实在是太多了。”
吉安娜若有所思地点了点头,与移民共同上船的还有百余只驯顺的狮鹫,所以当马库斯把这些野性难驯的飞龙巢穴情报卖给萨尔时,她也没觉得有多可惜。
新部落一穷二白,当然是没什么家当的,为了弥补急缺的空运短板,萨尔以元素之灵和先祖之名担保,为吉安娜的舰队凑足了足够兴建一座大型码头的木材。
上好的……岑树……
(Ashenvale灰谷,ashtree梣树,水曲柳)
马库斯有些感慨格罗姆的工作效率,不得不说,地狱咆哮家真是天花板级别的伐伐伐伐伐木工。
萨尔小心地安抚着仍不时向他呜呜低吼的双足飞龙,牵着缰绳道:
“我们分开寻找吧,如果情报没错的话,神谕者就居住在这座山的顶上。”
马库斯对法师一直抱有深深的忌惮,尤其是麦迪文这种已经臻于“神棍”境界的施法者。
在这个世界呆了十多年,他还是不太习惯这种把神秘学融入生活中的感觉,艾露恩的高阶女祭司连见都没有见过他,就笃定他在石爪峰的先知处能够找到答案,这种被安排好一切的感觉让他有些无所适从。
“不用分开,”吉安娜对萨尔摇了摇头,“我感受到了那个先知身上的魔法波动,跟我走就好。”
马库斯打量着脚下这座秃山,只觉得有什么地方不太对劲,直到吉安娜领着他和萨尔来到一面岩壁前。
“死路?不对……”
萨尔喃喃道,他蹲下身子,用双手抚摸着大地,闭上了双眼。
“岩石之灵的反馈相当奇特……这似乎是……幻境?”
麦迪文的魔法气息的的确确就在这个方向,但在三人眼中,除了一片凌乱的石堆外别无他物。
“不可能。”
吉安娜皱眉道:“魔法不可能做到如此真实的幻象……”她敲了敲眼前的岩壁,发出几声闷响。
“他既然召唤我们来到这里……为什么还要躲藏起来?”
马库斯有些不耐烦,一脚踢开了脚边的一颗石子。
石爪山顶方圆也就不过几百米,如果站在高处一眼也就看到头了,但在吉安娜感知中,麦迪文明明在这儿,却不见踪影。
“真邪门……一个限制怎么会到这种鸟不拉屎的地方……”
马库斯的声音忽地停住了,他将头转向吉安娜:
“简,给我一巴掌。”
“什么?”吉安娜张了张嘴,不知道马库斯犯什么神经。
“我说怎么总觉得哪里不对……”马库斯气咻咻地站了起来:“咱们都让那个老神棍骗了。”
在其他两个人难以置信的眼神里,马库斯抡圆了胳膊,照着萨尔的腮帮子就是一个耳光。
兽人的身形如同泡影般渐渐消散,一同变得虚无的还有马库斯和吉安娜。
“这儿压根就不是石爪山,麦迪文的幻术对象不是他的居所,是咱们。”
马库斯闭上了眼睛,再次睁开时,三人在一间小屋中相对而坐,马库斯对面的萨尔还一脸震惊地捂着腮帮子。
“真没想到,”迈步进入房间的麦迪文看向马库斯,神色复杂:
“最先看破这一切的,竟然是你……”
马库斯笑了笑不说话,麦迪文也就是欺负三人刚来到卡利姆多,人生地不熟,犯了望文生义的错误。
事实上他也早就想不起石爪山长成什么样子了,但有一点他记得清清楚楚,石爪山上最多的……是鹰身人。
“久仰大名了,守护者阁下。”
外人面前,马库斯收起了懒散,一本正经地行了一个抚胸礼。
“那个法术……是从什么时候开始的?”
却是吉安娜开口问道,先前的遭遇,让从小便以魔法天赋自傲的吉安娜有些难以接受。
“从你们看到这座山开始。”
麦迪文抖了抖鸦羽大氅,坐到了主人的位置上。
“别用那种眼神看着我,小姑娘,我可做不到这些。”
“至少……现在的我做不到。”
麦迪文的声音有些唏嘘,“我之所以选择此处作为居所,很大程度上就是因为这处幻境的存在,我尝试过用魔法解构这种现象,却只搞出一些似是而非的小戏法。”
他口中的“戏法”并非俗话中的魔术,在艾泽拉斯,戏法专指那些无需魔力值支持的基础施法手段,无需咒语,甚至无需完整的魔力回路。
“其实我也很好奇你们看到的幻境是什么样子的,要知道我刚来这里时,在这座山的山顶有一座和卡拉赞一模一样的法师塔。”
“这和我们的会面有什么关系吗?”
马库斯摇了摇头,“您应该知道我们此行的目的,如果您想和吉安娜交流魔法,等谈完了正事,有大把的时间。”
麦迪文闻言却没有露出丝毫的不悦,他颀长的面颊上难得浮现出一个微笑——即使在满怀感慨的陈述石爪峰的幻境时,这位先知的脸上都没有出现任何与语气匹配的神情。
“果然和……传闻中一样,”麦迪文的眼神在马库斯脸上停留了片刻,缓声说道:“我当初心怀一个问题来到这里,在见到了卡拉赞的幻象后,我在卡拉赞找到了那个问题的答案。”
“所以你们在山顶看到了什么?”
马库斯和吉安娜对视了一眼,不约而同地轻轻摇头,而后齐齐地看向对面的兽人酋长。
萨尔沉思了片刻,略带迟疑地说出了一个地名:
“德拉诺……”
“虽然我并没有回到过我的故乡,但刚刚我们所见到的,的确很像我从我的同胞口中听到的样子……”
他嘴里说出一个含混不清的兽人词汇:“戈尔隆德,似乎是这个地方。”
“格罗姆对我讲过,那是一片被戈隆和食人魔掌控的贫瘠山岭。可黑暗之门已经关闭……如果能回到德拉诺,我们又何必……”
他对面的马库斯微不可查地挑了挑眉梢,如果历史没出什么偏差,破碎后的德拉诺地形大变,昔日的戈尔隆德与霜火岭互相碰撞,形成了一片尖石耸峙的全新地块……而一位来自这里的混血兽王猎人,在部落的重生过程中起到了举足轻重的作用。
“答案总会在不经意间出现的,幻象只是为你心中最困扰的问题给出提示。”
麦迪文淡淡地道。
“那我们今天来这里……”
“你的目的已经达成了。”
麦迪文看向萨尔:“你已经遇到了被命运选中的人。”
“您是指……普罗德摩尔女士?”
在萨尔热切的目光中,麦迪文缓缓摇头,最后把目光落到马库斯的脸上。
“曾经是……但现在,你要找的答案在他身上。”
“什么?”
马库斯看了半天的戏,却没想到麦迪文轻描淡写地把锅扔给了自己。
他刚要反驳,却听到麦迪文接着说道:
“而你要的答案,也在萨尔的身上。”
“你在逗我吗?麦迪文阁下?”
马库斯气极反笑:“我折腾了半颗星球,只是想让您老人家给我开个回洛丹伦的门,开门懂不懂啊,您可是提瑞斯法守护者,法师大人!”
而对面的麦迪文只是缓缓摇了摇头,却没回答他的问题:
“我刚刚说了,此处的幻境只是我定居于此的原因‘之一’。”
他的语速一如既往:“暗夜精灵当中有个传说,在很久以前,月之女神祝福了石爪山下的生命之泉。”
他当着三人的面,如同摘手套一样,将自己的左手“脱”了下来。
在那之下,是流转着蓝紫色光晕的奥术能量实体,接触空气后,这些能量如同沸腾一般,翻腾着便要离开麦迪文的身体。
守护者不动声色地挥了挥手臂,左掌再次恢复正常。
“恕我冒犯……”马库斯略有迟疑道:“这是重获新生的代价吗?”
“不,”麦迪文的语气无比平淡:“这是作为人类的代价。”
“所以恕我爱莫能助,年轻的圣骑士。”
如同刚刚什么都没有发生过,麦迪文再次看向马库斯:“远程传送需要魔力中转,从卡利姆多到洛丹伦……或许我的母亲曾经可以做到。”
他摇了摇头,含义不言而喻。
无论艾格文用什么方式复活了麦迪文,但毫无疑问的是,这位公认的最强守护者在解除职务后变开始了不可逆转的老化,实力再也难以回到巅峰时期。
马库斯轻轻吐了一口气,眼中的失望持续了片刻,随即消失不见。
“那就走吧,”他看了一眼满脸犹豫的萨尔:“我帮你找到你那个一身麻烦的杀人犯兄弟,你替我找到回家的路。”
他歪了歪头,看向麦迪文:
“你对我很了解?”
“比你想象中多一点。”
麦迪文抬起低垂的眼帘,坦然地和马库斯对视。
“卡德加……”
“他没死,我清楚。”
“我有些疑问,守护者阁下……”
马库斯皱了皱眉,刚要起身又再一次坐了下去。
“你有这本事,怎么安东尼达斯和泰瑞纳斯国王一个都没劝动?”
“命运无法回避,”麦迪文的双眉向眉心蹙了蹙,意味深长的开口道:
“即使是最强大的法师,也没法左右命运之河的方向。你能做的,只是成为她的一部分,流水亦或泥沙。”
………………
“我表现的怎么样?”
石爪峰顶的小屋中,拜访者已然离去,麦迪文摸了摸耳朵,向空气说道。
“糟透了,像一只报废的奥术仆从。”
淡蓝色的涟漪展开,身披鸦羽大氅的法师伸出一只手。
“这么快?”
“够久了……”后出现的麦迪文叹了口气,指尖光芒闪动,盘坐在地板上的另一个自己被光芒包裹……
最终变作了守护者手中的一把古朴木杖。