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25、失玉
九月中旬天气,临近北方信阳来说,正是秋风送爽季节。\[四*库*书~小说网siksh\]通往昌宁官道上,正不疾不徐地驶过一行车马。
打头一辆乌篷马车,里头坐便是宋家管事宋虎,迎面吹来秋风冷暖适宜,令他舒服得半闭了眼睛,想着此行如此顺利,回府之后必有重赏,心里就不由得加惬意。
就算宋氏这样一个成日关屋里身子虚弱女人,也觉得随着车帘晃悠钻入车内微风十分舒适宜人,不知不觉就将心中焦躁冲淡了几分。
苏玉妍自然就不必说了。来到信阳这三年,虽说不上大门不出二门不迈,却也鲜少外出交际,像这样坐马车内驰骋,那无疑是一种奢望。虽然此去昌宁前途未卜,不过她素来乐观,凡事总想着好一面——天无绝人之路,就算前面已没有路,她也要自己走出一条羊肠小道来!
她轻轻将蓝布车帘撩起一角,眯着眼向外打量。晌午太阳虽然耀眼,照人脸上却暖洋洋,并没有灼热之感,官道两旁各有一排葱郁杨木,随着马车前行而徐徐往后倒去。
此次随行,有江妈妈并春荣春华等不下十数几人,除了苏玉妍母女与丰姨娘母子各同乘一辆,其余每四人共乘一车,加上宋家派来三辆马车并一辆装满信阳土产货车,统共有八辆之多,所以这一路行来,浩浩荡荡颇是引人注目。
因官道平坦,路上行人不多,一路又畅通无阻,至日幕时分,车队便到了信阳边境。
宋氏就命车队停下投宿,宋虎便着人下车安排。
不过两刻钟工夫,宋虎就安排好客栈,直接把马车赶到客栈后院,亲自接宋氏等人入内,又吩咐店伙计喂马不提。
那宋虎虽出身行伍,却是个外表粗犷内心细致汉子,将宋氏并苏玉妍她们安排楼上雅座,自己与随从们就楼下大堂吃饭。
店伙计把苏玉妍一行领上二楼,一时饭罢,店伙计便将众人女眷引入客栈房间歇息。宋氏终是久病之人,虽然这大半日车路还算平稳,她也觉得全身疲乏,因此吃过晚饭之后,便早早歇息了。
苏玉妍想着路途遥远,虽然并不觉累,也还是听从宋氏吩咐上了床,歇宋氏脚边。
宋虎身负着护送宋氏母女安全上京重责,自不敢轻忽,再三嘱咐随行护院们晚上务必警醒,又安排了四人一班轮流守夜,这才放心去睡了。
睡到半夜,苏玉妍忽被一阵喧闹从梦中惊醒,惶然睁眼,就见窗外红彤彤一片,她顿时一个激灵跳下床来,赤脚奔到窗边,便见东北方向火光冲天,隐隐约约有人头攒动,她奔回床边,一把伸手拽住宋氏,疾声叫道,“娘,娘!”
宋氏已然惊醒,黑暗中看不清女儿表情,却能依稀看到窗外那一片异样红色,不由得倒吸一口凉气,“着火了?”一边说,一边手忙脚乱地抓起外裳穿上。
几乎就同时,门外响起了一个沙哑男声,“夫人,大小姐,可醒来了?”
苏玉妍听出是宋虎声音,忙道,“宋管事,发生了什么事?”
“是马房着了火,烧了些草料,并不打紧,我已着人灭火去了,应无大碍。”宋虎扬声道,“还请夫人小姐宽心。”
没事就好。苏玉妍不禁松了口气,随即应声道,“有劳宋管事了。”
宋虎遂客气了几句,便大步去了。
苏玉妍与宋氏窗前看着大火渐呈熄灭之势,复又上了床歇息,这次却不敢当真睡着,只靠床上小声说话。
好不容易熬到天亮,女眷们仍安排楼上吃饭。
楼上却有两位女客早,竟已经吃完样子,看到一行女人们上来,即起身离席。
苏玉妍便扶着宋氏站楼梯外间避让。
两位女客与苏玉妍擦身而过,翩然而去。
其中一个,经过苏玉妍身边时,一阵香风袭来,不禁令她微微侧目,这一侧目不要紧,竟然发现自己只及这女人肩头,不觉暗暗叹道——这么高大女子,要怎样高大男人才堪与其匹配啊!
少时,店伙计送上饭菜。
因昨夜虚惊了一场,宋氏只略略动了动筷子便说饱了,丰姨娘等几个都是面色憔悴,想是睡得不安缘故,自然也没什么胃口,匆匆吃了几口便放了筷子。苏玉妍也只吃了个半饱。
众人吃过早饭,便又启程。
苏玉修因是男子,虽未成年,却也不便与女眷们歇一起,昨夜自是睡宋虎那边,想是参加了救火行动,脸上是兴奋之色,见苏玉妍眸光向他睃来,便趁着众人解手方便机会,跟她说起了昨夜救火情形,说到激动处,竟手舞足蹈得像个小孩。
苏玉妍听着,也觉惊险,问起失火原因,说是掌柜家里那神智有些失常老父点旱烟时落了火星干草上所致,她目光落已被烧成灰烬马棚处,想起昨夜情形,也不由得一阵后怕。
宋虎有条不紊地招呼着众人相继上车,自己骑马殿后。
车队驶出客栈,不到一个时辰,就过了信阳,到了咸宁。
苏玉妍撩起车帘,清晨微风扑面而来,但见晨光初现,路上还有薄薄雾蔼,一眼望去,由远及近绿水山林田园村庄笼罩透明雾蔼中,竟恍如世外桃源般宁静安详。
她不由得惊叹,“娘,您看……”
宋氏也微笑赞许。
这一路点点评评,倒也不觉寂寞。
苏玉妍正说得兴,忽听宋氏“咦”了一声,“妍儿,今日怎么没有佩戴白玉莲花?”白玉莲花是宋氏去岁送给苏玉妍生辰之礼,是一块上好莲花形状羊脂白玉,上头一对并蒂莲花并非人工雕琢,而是天然生成,可谓是一件难得珍品。
苏玉妍虽说不爱装饰,却也极喜爱这用作佩戴装饰之用并蒂莲,听宋氏一问,便笑道,“女儿可以不戴头面,这莲花,却是必随身佩戴……”一边说,一边随手去摸系腰间采绦。一摸之下,不由得大惊失色——彩绦仍,并蒂莲却已杳然无踪。</P></DIV>
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