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设宴请客的时候,宾客们心中最在意的,其实不是饭菜酒水,而是排位座次。崔家这次大摆筵席,为的就是收买人心。若是不小心把客人的位置给排错了,排低了,那便是得不偿失,还不如不请。
客人的座次席位都是崔云起一个人拿主意安排的。父亲和兄长对此都没有指手画脚,只让他自己拿主意,看着办。
今儿,崔家的客人在醉仙楼爆满,镇上有头有脸的人都来了,唯独黄家缺席。他们只派人送了份儿不轻不重的礼物过来,似乎是不愿给崔家这个面子。
开酒的仪式是很重要,由崔家大老爷崔正仁亲自启开酒坛。
金玉美酒,陈酿佳酿,只是一坛子酒的价钱就在百两之上。
崔正仁请大家品尝美酒,为的就是要向所有人证明,崔家的酒是最好的,就算是拿到京城,也同样是数一数二的好。
崔云起站在父亲和兄长的身后,晶亮的目光逐一从宾客们的身上轻轻划过,正在不动神色地观察他们,观察他们喝酒的表情。
有父亲和兄长在场的时候,他一向都很低调。身为幺子,他一向很有自知之明,从不会冒然抢了哥哥们的风头。
崔云起的视线缓缓移动,不经意间,瞥向一楼大堂,那扇通往后院的门帘,帘子被掀开一角,露出一张脸,然后走出来一个人。
那是一个姑娘,他认识的姑娘,韩玉娘。
厨房的人手忙不过来,很多刚出锅的菜都是等不了了的,必须早早端出去,这样才让客人品尝到最鲜嫩的味道。
韩玉娘帮忙上了两道菜,却又被老账房叫到一边,轻声道:“这种粗活儿,你不用做。”说完,把她叫到柜台后面,给了她一杯茶。
“这是上好的碧螺春,你也尝尝。”
韩玉娘接过茶杯,有些尴尬地笑了笑。
现在好像不是喝茶的时候,厨房里还忙得热火朝天呢。
韩玉娘稍微抿了一口,果然是好茶,正欲道谢离开,却听老账房开口对她道:“今儿来得都是有头有脸的人物,你也该认识认识。瞧,那个站在二楼和崔老爷谈笑风生的人,就是郑家大老爷,镇上的布庄有一半都是他家的。”
“还有,那位站在崔三爷身边的年轻人,是陈家米行的二公子。”
老账房很是热情地向她一一介绍着,可韩玉娘的心思却没放在这里,她还在想着等会儿做麻辣豆腐的时候,辣椒要不要少放一点。
老账房还在自顾自地说着,韩玉娘下意识地往二楼望了一眼,没想到正好和崔云起的目光相遇。
他站在二楼,身体挺拔,面容温和,冲她轻轻点了下头。
韩玉娘微微一诧,也客气地对他回以一笑。
崔云起瞧见了她的笑容,眸光微微一闪,想起她现在已经是黄富贵的人了,不禁蹙起眉头。他转身继续和客人们寒暄,原本风轻云淡的脸上,突然露出几分不耐的神色。
崔云起有个人人皆知的外号,就是“小酒仙”。
这不仅仅是因为他是酒庄的儿子,更因为他“千杯不醉”的本事。崔云起有一条很灵的舌头,从小就跟着父亲尝酒品酒,很有一套自己的门道儿。
今儿是崔家开酒的日子,但桌上摆着的,不光只有崔家的酒,还有不少客人们带来的酒。
其中就有从京城买回来的好酒,据说是宫里才有的贡品。
他们有意要考一考崔云起的能耐,让他品鉴之后,说出酒的名字和年份。
崔云起没有扫大家的兴,单手拿起酒杯,先是闻了闻,又看了看酒水的颜色,一番细细品来,才道:“天府百仙聚,三年是佳期。”
此言一出,众人纷纷鼓起掌来,有些人是真明白,有些人只是一味地附和热闹罢了。
韩玉娘问老账房道:“先生,方才崔三爷说得那句话是什么意思?”
老账房显然是个行家,捋一捋胡须道:“天府说的是产地四川,百仙聚是酒的名字,三年是佳期,自然指的是酒水的年份了。”
韩玉娘听罢微微点头,这崔云起看着年纪轻轻,但的确有过人之处。
老账房见她来了兴趣,便伸出四根手指道:“黄、崔、陈、吴。这四户人家的少爷,才情最高的就是崔三爷,也算是能文能武了。至于,陈家和吴家的几位少爷,可崔三爷相比,自然逊色不少。”说到这里,他不由看了看韩玉娘,忙又补来一句:“但是,要数家产和财力,当然还是黄大少爷是最厉害的。玉娘姑娘,往后你嫁过去,可有福气了。”
韩玉娘听了这话,有些哭笑不得。
他这话说得算是客气,但意思还不是说,黄富贵除了钱多之外,什么长处都没有吗?真是……
韩玉娘放下茶碗,向老账房道谢之后,回了厨房帮忙。
待到傍晚时分,韩玉娘从醉仙楼的后门出来,准备回家。
今儿她又给弟弟妹妹们带了点心,这次是她照着沈师傅交给她的方法,学着自己的做的。
家里的新院子,总算是收拾出点样子来了,之后,再添些家具,看着会更好。
前后两进的院子,前院可以做学堂,后院则足够他们一家人的生活起居。大家都有了自己的卧室,可韩玉娘和韩玉环还是喜欢和她挤在一起。
晚上洗过澡后,韩玉环黏在韩玉娘的身边,小声道:“姐姐,明天你给我编辫子好不好?”
韩玉娘微微而笑,取了头绳过来,道:“姐姐现在就给你编。”
韩玉环心满意足地坐着等,韩玉郎觉得自己有些失宠了,便粘了过去,爬上韩玉娘的后背,抱着她的脖子不撒手。
韩玉娘把两个小人儿都哄睡了之后,之后给他们盖上用小碎花布做好的新被子,轻手轻脚地下了床。她去狗蛋的房门口看了看,他似乎睡得正香,还打着小呼噜。
韩玉娘站在廊下,看了看院子四周,心里还是觉得有点陌生。
正准备回屋,她却听见父亲的房间里传来说话声。
“相公,往后咱们真的不回去了?”
“来都来了,自然不能再走回头路了。我实在不放心,玉娘一个人……唉!”
父亲的一声长叹,让韩玉娘心里很不舒服。她并不想偷听,只是无意间放慢了脚步。
“相公,你就别担心了,亲事都定下了,谁也不能反悔了……”
片刻的沉默之后,韩修文突然说了一句:“其实,我倒真希望黄家反悔,改变主意,这样玉娘就不用嫁过去了。”
身为父亲,这种话不能当着女儿的面前说,只能忍在心里。
“……黄家其实也没那么糟,玉娘嫁过去,下半辈子就不用吃苦受累了。”
“黄家家风如此,黄富贵又这般不争气,早晚是要没落的。”
“相公……我知道你心疼玉娘,可咱们玉娘是个聪明的孩子,等她做了黄家大奶奶,必定能管住那个黄富贵,料理家事,自然更不必说了,她一定会做好的。没错,咱家玉娘没什么是做不好的。”
话到这里,两个人都沉默了下来。
韩玉娘听了心里五味杂陈。她回到自己的房间,默默想了很多事,自己的,别人的,家里的,黄家的。
这样下去不是办法,她得想个法子让父亲安心。
不过,现在她怎么做,不是最重要的。最重要的是……是黄富贵!只要他能学好,变得有出息有担当,那样连她在内的所有人,都会觉得安心。
如此想着,韩玉娘忍不住揉了揉自己的眉心。
想要让黄富贵学好,恐怕是这世上最难的事了。
她该怎么做?怎么做才好呢?光是想一想,韩玉娘就觉得灰心。
不行!她不能还没做就认输,总要试一试才行,总得试一试!
韩玉娘暗攥拳头,下定决心。
……
一晃半个月过去了,黄大郎总算是舍得回来了。
其实田庄的事,一早就办好了。因为他喜欢住在田庄的悠哉惬意,所以,才多住了些日子。
看着父亲不紧不慢,黄富贵却是归心似箭,巴不得能早点回去。
那些小地主们为了巴结父亲,什么法子都用上了,只差要在地上磕头,认他做“干爹”了。
整天对着那些虚伪做作的笑脸,黄富贵看着就觉得心烦。
好不容易熬到了头儿,他高高兴兴地回到家,却发现韩玉娘已经不在这儿了。
黄老太太见他板着张脸来见自己,不由蹙眉道:“奶奶都这么多天没见你了,你怎么连个好脸儿都不给我!”
黄富贵有些赌气似的在屋子里绕了个圈儿:“奶奶,您说话不算数。我让您替我好好看着玉娘,我这才走了几天,您就把人给看丢了。”
一天不见都觉得难受的人,他的心里急得都快要长草了。
“你看你那副沉不住气的样子,猴急猴急的。她是被她父亲带走的,如今,他们一家子都住在镇上,跑不了的。”
老太太斜着眼睛看他,只觉他现在越来越夸张了。
黄富贵听了这话,脸色微缓,走到椅子上坐了下去道:“奶奶,我什么都听您的,所以,您对玉娘好点。”
老太太挑眉看他;“你这小子,我什么时候对她不好了?”
黄富贵低头整了整衣摆,只道:“奶奶不用瞒我,我都看得出来。”
许是,从小见惯了形形□□,各种嘴脸的人,他对人的直觉还是很准的。奶奶平时一向很挑剔,而且,她不喜欢穷人……
老太太似叹非叹:“我喜不喜欢有什么用?关键是你喜欢!”
黄富贵闻言想了想才道:“嗯,反正我喜欢。”说完,他站起身来:“我想去看看她,奶奶晚上再来看您。”
老太太瞪了他一眼:“你给我老老实实待着吧。韩玉娘现在不在韩家,在醉仙楼呢。”
提起这事,她的语气有点不好:“一个姑娘家,脾气怎么就那么倔,非要自讨苦吃,这是不会享福。”
黄富贵听了这话,心里隐隐有些不痛快,沉吟一下才道:“奶奶,玉娘自有她自己的好处。再说了,我觉得她这样也挺好的,不会享福……咱家的那些姨娘们一个个倒是会享福,整天除了吃吃喝喝,就是涂脂抹粉,您不也一样不喜欢她们吗?”
“你……”老太太被他拿话这么一顶,倒是一时语结。
黄富贵说完扭头就走,也不给她在数落自己的机会。
他没有直接去醉仙楼,而是去了韩家的新院子。
韩修文正在孩子们收拾屋子,看见黄富贵,不禁皱了皱眉。
“师傅。”黄富贵开口唤他。
韩修文却是一脸沉默,继续自己手中的事。
第一个人迎上去欢迎他的人是韩玉环。
她笑盈盈地走过来,甜甜开口:“富贵哥哥,你也来看我们的新家了。”
黄富贵原本还有点拘谨,见她走了过来,直接伸手把她抱起来,掂了几下道:“不,我是来看你姐姐的。”
“姐姐现在不在家。”
“我知道,我等着她。”黄富贵抱着韩玉环进了院子。
万秀秀过来招待他,给他沏茶道:“我听玉娘说,你之前出城去了?”
“是,我今儿刚回来。”
万秀秀若有所思地点点头。
刚回来就过来看玉娘,想必是真心惦记她了。
傍晚时分,韩玉娘按时回家,带了一些自己学做的小菜。
她没想到黄富贵会在,也没想到他会在家里等着她。
他正站在院子里,低头看着弟弟妹妹在空地上挖土,他们想要把吃剩的果核种在院子里。
夕阳西下,阳光暖暖地照在每一个人的身上,发出淡淡的光泽。
韩玉娘脚下一顿,她停在原地,看着人高马大的黄富贵,突然毫不避讳地蹲下身子,和弟弟妹妹们一起挖土的样子,心里突然有了一种很微妙的感觉。
也许,他可以变成更好的人,也许……