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“招募新兵?”人群里“哗”的一声炸开了锅,抗议和议论声一阵接着一阵,这说好听点是征兵,说难听点就是抓人过去入贼伙,逼良为娼啊!
“吵什么吵!”马卡斯使了个眼神,光头和结巴会意,带着几队人走了过去,把镇里的男丁都架了出来,排成了好几排。
“都给老子站好了!”光头一甩皮鞭,恶狠狠地喊道。
“很好。”马卡斯绕了几圈开始从左往右依次打量过去:
“你....哎,怎么这么瘦!剑都拿不动,回去!”
“唔...怎么是个老头?老头不要!”马卡斯瞪了一眼光头。
“嗯...胖子?怎么还有胖子!胖子给我滚一边去,我养不起!”
“还有...哦...怎么是个小孩?”马卡斯在艾文面前停了下来,捏了捏他细小的胳膊,摇了摇头,“小孩别来添乱了,你就...”
艾文一阵窃喜,但光头的一句话让他明白了“笑容是如何从脸上消失的。”
“这小子会打铁,是铁匠的学徒,带上能当后勤,当然巫尔撒也正有此意。”
“铁匠的学徒...巫尔撒要用么...”马卡斯想了想,做了个“听你这么一说还真缺这人”的表情,让结巴把艾文架了过来。
“住手!”人群中的老铁匠大喝一声,艾文这小子是自己一把屎一把尿好不容易拉扯大的,哪能就这么眼睁睁地交给这帮流氓土匪。
“老铁匠,你打你的铁,别不识趣!”光头甩了甩皮鞭,两个士兵走了过来,一拳把老铁匠打昏然后架了回去。
“师傅!”艾文想冲出去,却被马卡斯一把拦住。
“没事,只是打昏了而已,我们的士兵训练有素,懂得分寸,这是规矩。”
镇上的居民敢怒不敢言,今天马卡斯带来了足足一百多人,要是发生冲突,恐怕太阳镇将从历史上除名——虽然这是一个不起眼的小镇。
“很好,今天就到这里吧,我们走!”马卡斯戴上了手套,接过侍从手中的缰绳,骑着马领着队,一摇一摇地离开了太阳镇。
......
也不知走了多少条路,翻了多少座山,天色渐渐暗了下来。
刚招募的几十名新兵跌跌呛呛地走在长队的正中间。有些新兵艾文叫不上名,可能是从其他镇上招募过来的。
“我真是受够了,早上我还在种地,现在却变成了这群山贼里的一员...”一个络腮胡大叔咬牙切齿地低声说道。
“没办法...这一片就数马卡斯最大,我们只是农民,根本无力反抗...”旁边的人小声说道。
“不管了!我再也忍不了了!”一个麻花头发型的年轻男子发出了一声近乎崩溃的声音,“嗷”地上前几步,把领队的骑手一拉而下,“驾”的一声冲出了人群。
“看我不射爆你的头!”一个斗鸡眼强盗走了过来,像模像样地张开了弓。
一阵寒意弥漫开来。
“这难道是杀气!”艾文不敢看,撇过头闭上了眼睛。
“咻——!”
“昂——!”一声惨叫,麻花头连人带马翻了过去。
“好!”“呜呼!”众人发出了阵阵喝彩声。
斗鸡眼强盗小跑着追了上去,尴尬地拔出了马屁股上的箭,把那人拖了回来。
“头!该怎么处置他!”见光头闻声而来,斗鸡眼提着麻花头点头哈腰地问道。
“反绑起来,今晚就先拿他开刀吧!”
“好嘞!”斗鸡眼麻利地从腰间卸下了一团麻绳,将麻花头反绑了起来。
“都看什么看,给我继续走!”光头往地上狠抽了几鞭,整支队伍又开始慢慢地移动了起来。
“前面那个是营地吗?我好像看到篝火了。”艾文揉了揉肚子,有点饿的发慌。
“你眼力很不错嘛。”白天遇到的女孩不知何时竟出现在了艾文的身边。
“你...你怎么也来了!”
“我自愿加入的呗。”女孩一脸轻松的样子。
“你一个女孩子,进山贼队伍里干嘛?”
“我的养父母很早就去世了,我流浪到现在无依无靠,吃了上顿没下顿,倒不如跟着这群山贼强盗混一阵呢,冬天快要到了,我可不愿挨饿...等过了这个冬季,我看能不能再逃出来。”女孩显然很有计划,看来之前应该也做过同样的事情。
“女山贼还挺少见的,不过你的身世跟我很像嘛...”艾文苦笑道,“对了,听你的口音,好像不是本地人吧。”
这女孩虽然大大咧咧,但谈吐之间却透露着一股淡淡的自然气息,闻上去有点像茉莉花的味道。总之与她交谈,艾文的疲惫感竟消除了不少。
“没错,我是从中部的铁岩城流浪过来的,那儿的污染太严重,于是我一直往东走,走走停停,差不多流浪了一年多就到了这儿。”
“铁岩城!你竟然从铁岩城而来,而且是一个人流浪过来的!”艾文再次难以置信地看着眼前跟他年龄相仿的女孩,她所带来的不可思议再次刷新了艾文的世界观,“酒馆的旅人曾说过,那儿背靠矿山,有着数不清采不尽的神秘矿物资源,把特殊的晶体安放在石堆中能诞生出晶核巨人,熔铸到剑心中的晶体能让武器散发出炙热的火焰!”
“那儿确是一个神奇的地方,但当你看到溪水和小河是黑色的话,我想你肯定会改变你对那儿的看法...”
“...我的养父母死于肺病,我怀疑跟那儿的环境被污染有关...我跟着好多人一起离开了那座城市,却在路上不幸中了黑沼泽的毒雾,最后就我一个人活了下来...”那女孩越说越伤心,眼圈也开始泛红。
“别难过...”艾文突然想起了什么,有点尴尬地说,“我先做个自我介绍吧,我叫艾文...那个...早上在太阳镇不小心撞倒了你,我现在跟你赔个礼道个歉...”艾文准备跟她交个朋友。
“没事没事,我也有责任,我不该打你的,主要是路上遇到的坏人太多了...莉亚,莉亚是我的名字。”跟艾文混熟络之后,莉亚的态度明显好转了很多,没有了之前的凶巴巴。
“话说你那巴掌还挺疼的...”艾文揉了揉自己还有点发胀的右脸苦笑道,“我还从没见过比你力气更大的。”
“那是因为你脸皮厚呀,不用力怎么行呢。”
“好了,都不许说话了!营地到了!”光头拿着皮鞭,回过头恶狠狠地瞪了艾文和莉亚一眼。
那是一个简陋的营地,零零散散地搭着几十个灰色的帐篷。帐篷周围堆满了杂物,可能是一些劫掠来的赃物,其中有个帐篷打扮得比较“别致”,上面画满了歪歪扭扭的黑色线条,顶上还挂着三个骷髅头,甚是诡异。
此时营地里大约留有数十人,有些在升火,有些在闲聊,还有几个在树荫下打着盹。当他们看到马卡斯带队进入时,纷纷起身站成两排,夹道欢迎。
“木匠、铁匠和厨师都给我站一边去!其他人给我排成一列!”马卡斯下了马命令道,“把女巫叫过来!”
女巫?艾文吃了一惊,他曾经在酒馆听赏金猎人抱怨过,说是被溅了女巫的口水,回来竟得了脚臭,总之,见到女巫要早早回避掉才行。
“来了...来了...”那个挂着骷髅头的帐篷里传来了急促的声音。
帘布被掀起,一个戴着尖顶帽,披着灰色斗篷,拄着拐杖驼着背,个头极矮的女人走了出来。天还没全黑,否则要是在深夜里,肯定很难发现她的存在。
这个女巫可能有一百多岁,满脸的褶子都快堆成了一团,但她的头发还是黑色,又长又卷,垂落下来让人根本看不清她的双眼在哪儿。
“快让我看看这些可爱的宝贝儿们。”那女巫佝着身子,却走出了与她年龄不符的速度。
“唔...怎么看上去尽是一些死气沉沉的家伙。”女巫妖里妖气地拿着拐杖,一会拍拍新兵的屁股,一会拍拍新兵的腿,转了一圈后摇了摇头走了出来,“开始吧,别浪费时间了。”