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天气不再阴沉,阳光钻过了乌云的缝隙,降临在了这片土地上。
吉尔博格郊外的山林中传来了噼啪的火声。
野地强盗的意志力要比想象中更为脆弱。吉尔博格的大领主法斯特站在一片火烧的废墟前,那不久前还是地上跪着的这帮恶人的营地。不过这也多亏了前几日所收到的情报,不然这群强盗东躲西藏,要想把他们一窝端也并不是那么容易。
随行的骑士没有伤亡(就算受了轻伤他们也会遮挡住伤口不让自己的主子看到)。法斯特站在马前,冷冷地看着面前一字排开的俘虏们,拔出了佩剑。
俘虏们的双手被绑得结结实实,每个人的身后各站着两名吉尔博格的士兵,就像待宰的羔羊一般,眼中只剩下了惊恐。
作为一城之主,法斯特深知城内的子民对这些猖狂的野地强盗早已恨之入骨。倘若能在集市上对他们亲自施以鞭刑,那么英勇剿匪的事迹应该多多少能传到一点诺泽国王的耳里。但他并不急于这么做,因为这些强盗还有一定的使用价值。
“艾路曼。”他叫来了一名年轻的骑手。领主法斯特的第三个儿子,家族中年龄最小的成员,艾路曼·提尔罗斯。
法斯特把剑放在了艾路曼的手里,然后抓了一个最近的俘虏,把他扯到了一旁的空地上。
“他是有罪之人,我现在命令你杀了他。”法斯特的态度平淡而强硬。
“求你了,大人,放过我吧!”俘虏浑浊的眼珠里冒出了泪水,他畏惧死亡,即便他知道哀求可能没什么用,但本能驱使着他要这么做。
艾路曼搓捏着剑柄,有些犹豫:“父亲,虽然他是有罪之人,但也要经过审判议会的判决,才能决定他的命运。”刚才的行动中,他跟父亲一同站在了最后面,他以为他是局外人,但没想到现在的处境却发生了微妙的变化。
“野地的强盗,罪恶的生命,总有一天你会跟我一样,为了吉尔博格,也替诺泽的国王,肃清这些潜在的威胁。”法斯特似乎早已料到了艾路曼的反应,但看着面前跟他差不多高的孩子,他已经下定了决心要给他的人生好好上上一课。
“给他松绑。”
那个可怜的俘虏并没有听错,幸运之神似乎在眷顾着他,他的双手很快恢复了自由,并且手中还多了一把长剑。
“为了自由,也为了荣耀,战斗吧。”法斯特像是在对艾路曼说,也像是在对那名俘虏说。说完他转过了身,众人也纷纷退出了一片空地。
“父亲...”艾路曼仍在犹豫。
法斯特闭上了眼睛。谁生谁死对他来说似乎毫无痛痒。
“啊!!!”俘虏歇斯底里地冲了过来,他知道这是他生存下来的最后机会。
咣!咣!两剑交锋,发出了阵阵清脆的响声。一个是抱着就算被砍掉一支胳膊也要活下来的心态,堵上了性命在发疯似地进攻,而另一个则是心不在焉,疲于应对。
但艾路曼的剑术仍旧占据了上风,他只是不想取走俘虏的性命。几个回合后,他划伤了那人的双脚,让他躺在了地上动弹不得。
这样应该是最好的结局。艾路曼把剑收了回去。
一阵剑风袭来,艾路曼本能地躲了过去,但他的左臂被划出了一道长长的口子,与此同时,他用剑刺穿了那人的喉咙。
艾路曼松开了手,怔怔地看着那名可怜的俘虏七手八脚地捂着喷血的喉咙。他的脸部因剧痛而扭曲,不一会儿便停止了挣扎。
“一定要这样吗,父亲大人,这就是你想要的结局吗?”
“没错。”法斯特转过了身,“总有一天,你会继承的我领地,到时候你就要为自己的子民行使正义。”
“我们回去吧。”法斯特摆了摆手上了马。
“法斯特大人。”一名侍从骑着马走了过来,他的身后跟着一个受了伤的男人。那男人的左耳已经被挖去,右脚血肉模糊散发着恶臭,闻起来像是有一股死尸的味道。
“这人好像是经过这里被这群强盗所劫持,现在被折磨成了这幅样子,如果伤口不消毒的话估计他活不了太久。”侍从汇报道。
法斯特骑在马上,静静地看着这名可怜男子,眼中没有丝毫的怜悯:“我是吉尔博格的领主,为诺泽国王效力,告诉我你的名字。”
那人“噗通”一声跪倒在地,他的声音里充满了疲惫:“我叫马卡斯,尊敬的领主大人。”
......
......
“艾文——”莉亚不顾亚力冈的劝阻,找了处缓坡滑了下去。在陡坡的另一侧,他们找到了另一匹马儿的尸体。
天空已经放晴,但快要落山的太阳显然不愿意再为了艾文而在天上多呆一会。
“艾文——”莉亚又叫了一声,她的声音已经变得有些沙哑。
坡道上长着参天的巨木树。莉亚扶着树身,在碎石和半身高的植物间走走停停。地还很湿,让人看不清滑落的痕迹。
“嘿!我在这儿!”右下方传来了艾文的声音。
谢天谢地,众神眷顾,他还活着!
“抓住我的手!”艾文被赶来的艾力冈拉了上来,他的手里还握着这把沾满泥土的黑铁剑。
“你还好吗?”莉亚的眼中已经没有了泪水,脸上挂满了责怪和气愤的表情,“暂且不说那只奇怪的乌鸦,单就这把剑而已,对你就真的有这么重要吗!”
“我没有受伤,是它救了我。”艾文在与红眼乌鸦争夺的时候把这把剑插入了地里,借此减少了不少缓冲,而且剑身也没有被折断。
“这把剑迟早会害了你。”莉亚对它没有一丝的好感,这是一把带来厄运的剑,稍微靠近一点它都会激起自己的厌恶情绪。
“我们还是关心下现在的状况吧。”亚力冈比较冷静,现在是在巨木林的中心地带,要去诺泽主城还有一些距离,马儿夭折了一匹,只剩下一匹能走,车上的口粮大半都还在,也算是值得庆幸。
......
天渐渐地暗了下来,下过雨的林地要比平时冷了许多。
亚力冈在一处视野空旷的地方生了团火:“这里说不定会有一些野兽出没,我们前半夜、半夜、后半夜轮流值岗休息,你们两个先睡吧。”
“嗯,第二轮交给我吧。”艾文身心俱疲,不一会儿便进入了梦乡。莉亚整理了头发,也躺在了一边。
周围很快便安静了下来,只剩下了火焰跳动的噼啪声。
艾文做了一个梦。那是一处高山,山顶上有一棵不知道活了多少千年的古树。树下站着一名女子,她有着绝世的容貌,飘动着金黄色的长发,穿着来自天国的绸缎,在那里静静地看着艾文。
好美。艾文走到近前,仔细地端详着她的五官。
她流泪了。她的右眼流下了清澈的泪水,她张着嘴想要说话,但却欲言又止。
身后的古树开始凋零、枯萎,转眼间变成为了一棵干巴巴的死树。
树死了。艾文惊讶地看着那棵树的变化,他想要告诉那个女人。
不。她说了一个不字,她的右眼还是止不住地流泪,原本清澈的泪水竟在一瞬间变成了血色。她身上的绸缎消失不见,取而代之的是伤痕累累的铠甲。她的双手不再自由,而是被层层锁链拉开,吊在了半空。
不,这不是真的。艾文想把她救下来,但自己却离她越来越远。艾文看清了,那并不是山,而是堆积如山的尸体,宛如末日降临,地狱重现,令人窒息。