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“谢相可有话说?”
谢殊拱手:“臣无话可说。”
“好得很,”皇帝将奏折交给祥公公:“既然如此,丞相之位还是留给贤德之人去做吧。”
“陛下三思!”卫屹之居然是第一个下跪求情的:“谢相虽有过,但罪不至此,何况现在只是片面之词,尚未求证,陛下不可轻言革职啊。”
桓培圣和桓廷也领着桓家势力跪了下来,求皇帝收回成命。
太子其实也想求情,但忽见谢冉和谢殊作对,他弄不明白孰是孰非,一时就愣住了。
皇帝没想到卫屹之会出面求情,脸色很难看,没好气道:“徐州军饷被挪用,武陵王定然知情,你为何要替丞相求情?”
卫屹之道:“微臣觉得还有待查证,丞相乃百官之首,革职一说还需从长计议。”
“哼,你们说了半天,谁也说不出谢相无罪的证据来,倒是朕手上的折子有条有据,都是他犯事的铁证!”皇帝站起身来,指着谢殊:“好,朕不革你丞相之职,但从今日起,革除你录尚书事职位,你可有异议?”
谢殊侧头看了一眼冷漠的谢家族人,取下头上进贤冠,跪到地上:“谢陛下恩典。”
“哼!”皇帝龙心大悦,拂袖而去。
丞相只是名号,加封的录尚书事才是总揽朝政的标志,如今她已被架空权势,丞相一职空有虚名。
祥公公唱了退朝,却没有朝臣敢先走,即使丞相已无实权,等她先出门的习惯却改不了。
谢殊转过身,目不斜视地出了殿门。谢冉一直盯着她的背影,神色无波。
出了宫门,谢殊一见沐白就道:“叫护卫沿途多加防范,路上千万别停,一路直赶回相府。”
沐白见她神情不对,赶紧上车,命护卫打起精神。
车舆出了宣阳门,直奔乌衣巷。到太社附近,有一队人马从侧面冲了过来,拦在车前道:“奉冉公子之命,请丞相移步醉马阁。”
沐白揭开帘子:“公子,醉马阁是司徒大人谢铭贺的别院,要不要去?”
“不去!快走!”
沐白连忙称是,吩咐继续前行,那队人马已经直冲过来。
此时还在御道,四周都是官署,平民百姓不敢接近,即使白日也空无一人。
谢殊命令护卫上前挡住那群人,叫车夫驾车冲过去。
领头之人唰的亮出白刃,直朝车舆削来,当前马匹被削断了一条腿,狂嘶不已,其余马匹惊慌无措,车舆眼看就要翻倒,沐白拉出谢殊跳下车去。
“公子快跑,属下挡着他们。”
谢殊立即往宫城方向跑去。
谢铭贺的人怕她跑出控制范围,搭箭就射,谢殊肩胛受伤,仆倒在地,疼的钻心。
领头的人狠狠骂道:“谁让你出手伤人的!大人吩咐的是活捉!”说完立即策马去逮人。
谢殊伏在地上喘着粗气,看来今日是在劫难逃了。
背后的马蹄声渐渐接近,前方忽然有更急促的马蹄声传了过来。谢殊抬头看去,黑衣蒙面的男子骑在马上,一手甩出鞭子将她拉上了马背,横冲往前,又一鞭将领头之人抽下马背。
其余的人见状纷纷赶来阻截,谢殊尽量伏低身子,好不妨碍那人出手,但肩上的伤实在疼得厉害。
那人也看出来了,挥鞭击退攻过来的两人,一手按住她肩胛,一手折断了羽箭。
“陛下御林军在此,谁敢造次!”
骠骑将军杨峤带着人匆匆赶来,谢铭贺的人马以为惊动了皇帝,连忙上马离去,再不敢逗留。这瞬间谢殊已经被黑衣人按在马上疾驰离去。
沐白眼睁睁地看着自家公子光天化日下消失于眼前,目瞪口呆。
马是战马,行速极快,从太社直取近道到乌衣巷内,直冲到卫家旧宅侧门才停。谢殊在马上被颠地差点作呕,因为失血过多,经不住就晕了。
苻玄驾着马车紧跟而至,跳下车道:“杨将军带人将那里稳住了,没人看见是郡王救的人。”
卫屹之下了马,连面巾也来不及揭就抱下谢殊进府:“你去暗中知会沐白一声,让他夜里再带人来接谢相。”
苻玄领命离去。
卫屹之将谢殊放在榻上,本想叫大夫来,多留了个心眼,还是决定亲力亲为。
榻上已经染了不少血渍,谢殊当时没跑太远,这一箭射的太深了。
卫屹之端来热水,怕弄疼她,先用匕首竖着划开了朝服袖口,才去解她衣襟。谢殊穿的很厚,除去厚重的朝服,还有两层中衣。直到这时卫屹之才知道她比看起来还要瘦。
最后一层衣裳掀开前他的手顿了顿,见到流血不止才又继续。
尽管已经认定她的性别,真正看到那厚厚的束胸还是让他喘不过气来。
谢殊,真的是女子……
这一刻居然百感交集,有欣喜,有惊讶,有愤怒,最后夹杂在一起,冲击在脑中几乎一片空白。
苻玄回来复命时,谢殊的伤已经包扎好。卫屹之将门窗紧闭,坐在榻前看着她昏睡的脸。
难怪上次摸到她胸口平坦犹如男子,原来那护胸犹如铠甲严实,这次之所以受伤,是因为羽箭刚好射在了肩胛和臂膀关节处。
他挑开谢殊衣襟,看着护胸下隐隐露出的白色布条,知道她还在里面裹了胸。
手忽然被握住,卫屹之抬眼,谢殊正冷冷地看着他。
“你都看到了?”
卫屹之抿了抿唇:“看到了,也早猜到了。”
“我知道你会猜到。”
卫屹之讶异地看着她。
“你一直追根问底,迟早要暴露在你眼前。”谢殊捂着伤口坐起来:“你要什么?”
“我要什么?”
“作为保守秘密的条件,你要什么?”
卫屹之笑起来:“我要你,你也给么?”
谢殊忽然单手去解束胸。
大片白皙肌肤落入眼中,卫屹之呼吸微窒,忍不住伸手摸了摸她的锁骨,手指慢慢滑下去,到她缠胸的白布边沿,看到谢殊别过脸去,收回了手。
“看来你对我防范很重,到底还是不相信我对你是真心。”
“我信。”谢殊看着他冷笑:“我只是不信这真心能长久。当初家父也对家母真心,可我们在荆州忍饥挨饿的时候,他在哪里?”
卫屹之微微怔忪:“原来如此。”
谢殊嘲讽道:“你又能对我真心到何时?”
“我不用回答,因为你根本不信口头之言。”卫屹之替她掩好衣襟,“如果我没猜错,你将王敬之调回建康,就是为了防我吧。如今王家有振兴之势却还未成气候,如果我这时候除了你,陛下就会大力扶持王家来对付我,是不是?”
谢殊笑笑:“看来不用我委身求全了。”
“当然不用。”卫屹之倾身向前:“这种事,自然是你情我愿才好。”
谢殊神情如常,脸上却不可遏制地泛起了微微的红晕。
卫屹之笑着坐回来:“放心,我若真想拆穿你,早朝上又何必替你求情?你为相以来,谢家势力虽然比不上谢铭光在世时鼎盛,但世家间趋于平衡,争斗减少。我还不想打破这种平衡,所以还不想丞相换人做。”
“但愿你句句属实。”
其实谢殊自己也明白,他若真想让自己暴露,今日也不会救自己,受了伤被大夫一看就大白于天下了。她只是始终有些防范,这是多年以来养成的谨慎小心。
她忽然想起什么:“对了,你似乎早就知道谢家内斗的事,是谁告诉你的?”
“我是早知道了,只是怕暴露身份去晚了些,没想到害你受了伤。”卫屹之从袖中取出一封信来:“看了就知道是谁告诉我的了。”
谢殊低头看完信,意料之外,情理之中。
深夜时分,沐白赶了过来,见谢殊苍白着脸坐在榻上,万分紧张:“公子受的伤可严重?”
“无妨,相府可有事发生?”
“没事,只是冉公子不在,桓太尉和桓公子赶了过来,担心您安危,一直等到现在。”
谢殊点点头,扶着他的手准备出门,卫屹之就站在院外,一直送到府门外。
沐白扶着谢殊上车,小声问:“公子受了伤,可有被武陵王发现什么?”
谢殊坐下后叹了口气:“他都知道了。”
沐白大惊,待车舆行驶起来,幽幽说了句:“要不要属下将他……”
“你能做到吗?”
沐白垂着脑袋:“那……请别的高手?”
“他死了,谢家还是要倒霉,甚至整个大晋都要倒霉。”
沐白恨得挠车厢:“难道就任由他捏着公子的把柄吗?”
谢殊捂着伤口:“别急,看看再说。”
桓廷和桓培圣还在谢殊的书房里,一个已经伏在案上睡得流口水,一个端着茶盏忧心忡忡。
谢殊先回房换了衣裳,到了书房,桓培圣立即站起身来:“丞相可算回来了,听沐白说您今日下朝途中遇到了刺客?”
桓廷被吵醒了,一个箭步冲上来,口水都来不及擦:“表哥没事吧?那些刺客抓到没有?”
“不是刺客,是谢铭贺的人。”谢殊捂着伤口坐在榻上,“此事也不是他一人所为,只是他牵的头罢了,谢家几个长辈,一个也不少。”
桓培圣惊讶非常:“谢家长辈好好的跟丞相作对做什么?”
谢殊先吩咐沐白煮茶,这才道:“说起来是因为我要杀谢珉谢纯而心存忧虑,但肯定是因为有脏底子在,甚至每个人都在贪污税银里捞了好处,担心被我揪出去。”
桓廷心直口快:“怎么会这样?他们这不是自己人害自己人吗?跟一盘散沙有何区别?”
桓培圣连忙朝他使眼色,妄议人家家族是非实在不够尊重。
“你说的没错,当初去会稽,我对王家最引为担忧的就是他们家族团结。而谢家,因为我的出身,那些长辈从没接纳过我,现今他们是想重新推选人去做丞相了。”谢殊冷笑两声:“可惜陛下也不是傻子,没有真革除我丞相之职,只收回了我总揽朝政的权力,这样只要一日不换人做丞相,他就能自己掌握朝政大权了。”
桓廷一脸忧愁:“那表哥你以后还能再重掌大权吗?”
谢殊接过沐白奉上的茶,垂眼盯着茶水里自己的双眼:“谁知道呢。”
醉马阁里烛火通明,谢家几位长辈都各坐案席之后,从晚间宴饮到现在,菜却几乎没怎么动,几乎每个人都皱着眉头。
谢铭贺刚刚责罚过白日去抓谢殊的人,气呼呼地回到厅中:“哼,这群下人越来越没用了,抓不到人就说有个黑衣蒙面的小子救了人,我看全是借口!”
坐在他右手边的谢铭章道:“大哥有没有想过可能是消息透露出去了?不然我们行动如此迅速,谢殊怎么可能捉不来呢?”
谢铭贺皱眉:“不会吧。”
正在末席悠悠抚琴的谢冉忽然道:“听闻俊堂兄昨日与杨锯出去喝酒了?”
他口中的俊堂兄是谢铭贺长子谢俊。杨锯与桓廷交好,谢冉分明话中有话,谢俊当即就跳脚了:“你什么意思?是说我泄露了消息吗?”
谢冉垂头拨弦,琴音丝毫不乱:“我只说堂兄你与杨锯出去喝酒了,至于酒后有没有说什么,就不得而知了。”
“你……”
谢铭贺听得心烦,瞪了一眼儿子:“最近没事少出去!”
谢俊见父亲也怀疑自己,愤恨地剜了一眼谢冉。
谢铭章道:“原本我们是希望活捉谢殊,逼他写奏折主动让贤,这下没能得逞,相府森严,我们再无机会了。”
谢俊嗤笑一声:“明日我亲自带人去,他还能不上朝?”
谢铭贺摇头:“同样的招数再用就不灵了。谢殊肯定会多加防范,何况今天光天化日在宫城附近动手,已经很冒险了。”
谢冉接了话:“没错,杨峤已经命人把守沿途,必然是武陵王出手相助。武陵王与丞相私底下一直兄弟相称,今日他不是还替丞相求情了么?要想动丞相,只怕难了。”
谢铭章没好气道:“这话先前你怎么不说?”
谢冉按住琴弦,一脸惊奇:“咦?侄儿说了呀,各位堂叔都不记得了吗?”
“……”几位老人家面面相觑,难道是年纪大了健忘了?
谢冉叹口气,看着谢铭贺道:“堂叔不必心急,谢家那么多族人,大多都听各位长辈的,有他们的支持,丞相之位一定是您的。”
谢铭贺连连摆手:“这是什么话,我都一把年纪了,原本就说好推举你的嘛。”
谢冉摇头:“侄儿才德疏漏,虽对谢家忠心但到底不是亲生,还是堂叔最为合适。”
谢铭贺笑呵呵地指了指他:“别乱说话,你不是亲生没几个人知道,你是在捧堂叔我呀。”话是这么说,他笑得可高兴得很。
在场的人也跟着笑作一团,谢铭贺是司马昭之心,路人皆知。
当年谢铭光一路青云直上时,谢铭贺这个庶出的堂弟却仕途坎坷。他一向自视甚高,好不容易熬到谢铭光卧病,以为谢家无人,谢铭光会将丞相之位交给自己,没想到他竟多出了个孙子出来。
如今谢铭贺一把年纪,只想为自己这房争口气,如果丞相之位拿到手,他这一房也能昌盛繁荣了。
谢冉是聪明人,没让他失望。他现在开始思索要怎么样让皇帝将录尚书事丞相的位子给交出来。
桓廷和桓培圣离开时已快到丑时,很快就要到早朝时间了,谢殊虽然受了伤却还要坚持上朝,只眯了一会儿就起身了。
沐白很忧愁,这样下去,伤什么时候才能好啊。
正准备换药,苻玄忽然来了,还带来了许多伤药。
“郡王说这些药对箭伤有奇效,”他拿了其中一瓶递给沐白:“这个一定要用,可以镇痛,伤口结痂后也能止痒。”
谢殊感慨道:“仲卿有心了,他肯这样帮我,真是没想到。”
“郡王自然是要帮丞相的,他对丞相……”苻玄说到一半才意识到不能乱说话,改口道:“昨日骁骑都尉谢运带御林军将太社附近道路封死,郡王为救丞相,命杨峤将军带都城护军假扮御林军才逼退了他们,此举还不知道会不会引起陛下猜忌呢。”
谢殊怔了怔,没想到事情这般曲折,卫屹之倒是一个字也没说。
说起这个谢运,当初还是她一手提拔的。因为武艺不错,虽然是远亲,还是得到了重用。谢运为人耿直,也不像是会恩将仇报之人,看来这几个老长辈在家族里还真有威势。
苻玄走后,谢殊将睡前写好的名单交给沐白:“叫齐徵去见这上面的人,无论用什么方法,都要说服他们今夜子时到相府来见我。”
沐白接过来问了句:“公子到现在也没说要如何处置冉公子,难道就放任他这样对您吗?”
“不用管他,先做正事要紧。”
出门上朝,一切如常。